Prepovedane cigarete prevzemajo primat po zaslugi EU COP-out

Nick Powell iz Paname

Konferenca Svetovne zdravstvene organizacije o nadzoru nad tobakom je vstopila v svoj drugi teden v Panami s preoblikovanjem iz COP (konference pogodbenic) v MOP (sestanek pogodbenic). V tej preobleki so med delegati zdravniki, predstavniki ministrstva za zdravje in aktivisti nevladnih organizacij, nenavadno pa brez davčnih strokovnjakov ali uradnikov iz ministrstev za finance, brez potrošnikov in brez predstavnikov industrije. Razpravljajo o tem, kako se spopasti z nedovoljeno trgovino s tobakom izdelki vendar so prizadeti zaradi nepripravljenosti, da bi prepoznali, kako je bila težava povzročena, piše politični urednik Nick Powell.

Svetovna trgovina s ponarejenimi in tihotapljenimi cigaretami se je povečala na raven brez primere. Ko se soočijo z nedostopnimi cenami, kadilci ne opuščajo kajenja, temveč kupujejo neregulirane in neobdavčene cigarete, ki so postale velika grožnja javnemu zdravju. Svetovna zdravstvena organizacija navaja, da so kriminalci ugnali 11 % trga, kar je zagotovo velika podcenjenost, dosežena z zanemarjanjem dejstva, da uradne statistike običajno ne zajemajo dejavnosti črnega trga. Včasih je to namerno, da bi se izognili nenamernim posledicam političnih odločitev.

Delegati konference so prejšnji teden čestitali državi gostiteljici, ko so jezni pridelovalci tobaka protestirali zaradi tega, kako regulacija uničuje tradicionalno panamsko poslovanje s prvovrstnimi cigarami. Morda pa so do zdaj že imeli priložnost pogledati, kaj se v resnici dogaja. Hitreje bi jih obvestili, če COP ne bi izključil strokovnjakov, ki so potovali v Panamo, a bi jim povedali, česar WHO ni želela slišati. 

Lindsey Stroud iz Združenih držav je opazila, da je v Panami težko kupiti cigarete v trgovinah, na ulici pa je enostavno. Kot direktorica potrošniškega centra Zveze za varstvo davkoplačevalcev zagotavlja podatke in analize potrošniških izdelkov. Njena organizacija ocenjuje, da se med 85 % in 92 % cigaret v Panami nezakonito proda. E-cigarete in inovativni izdelki so prepovedani, zato so vse takšne naprave, ki se prodajajo v Panami, prepovedane. 

Dr. Diego Joaquín Verrastro iz Argentine je tiskovni predstavnik Latinskoameriške mreže za zmanjšanje škode, povezane s kajenjem. Opozoril je, da uradna statistika Paname trdi, da kadi le 7 % prebivalstva, vendar je to posledica pomanjkanja spremljanja večinoma nezakonitega trga.

Panama je postala glavno središče za pošiljke nezakonitih cigaret v regijo Latinske Amerike, ki se razteza od Mehike do Ekvadorja. Preiskava leta 2021 je odkrila mrežo navideznih podjetij s sedežem v Panami, ki pošilja ogromne količine kitajskih cigaret iz cone proste trgovine Colòn v države Latinske Amerike, kjer zanje ni zakonitega trga.

oglas

Zaradi tega je bila Panama presenetljiva izbira lokacije za Konferenca vendar bi evropski delegati lahko našli podoben primer veliko bližje domu. Letna izguba davčnih prihodkov zaradi nezakonite trgovine s cigaretami v EU je dosegla 20 milijard evrov, pri čemer je samo Francija izgubila več kot 7 milijard evrov. Po 50-odstotnem dvigu cen cigaret ima največji črni trg cigaret v Evropi, na katerem letno razdeli približno 17 milijard cigaret.

Otroci so tarča in odrasli kadilci, ki bi sicer lahko prešli na veliko varnejše nikotinske izdelke brez dima, se odločijo za ponarejene in tihotapljene cigarete, ki se prodajajo za manj kot polovico cene visoko obdavčenega legalnega izdelka.

Ni čudno, da so se delegati Evropske komisije na COP in MOP skupaj z belgijskimi predstavniki predsedstva EU na vse pretege trudili, da bi še naprej ignorirali, da so evropske države, ki podpirajo zmanjševanje škode tobaka – kot so Švedska, Norveška ali Islandija – na pragu da bi postali brez cigaret. V državah, ki se borijo proti zmanjševanju škode tobaka in imajo visoko stopnjo kajenja, kot sta Francija in Belgija, delež prepovedanih cigaret na trgu narašča.

Prišlo je do ogromne napake v logiki nadzora nad tobakom, da bi cenovno nedostopnost cigaret in prepoved inovativnih izdelkov pospešila upad razširjenosti kajenja. Ni samo 

očitno v Franciji, kjer se je število kadilcev, eno najvišjih v zahodni Evropi, v zadnjih 10 letih komaj kaj spremenilo; to je očitno tudi v drugih državah, kot je Belgija, kjer so prepovedane boljše alternative in visoki davki povzročili hitro rast prepovedanih cigaret. 

V Panami je odvetnik in avtor Juan José Cirión trdil, da so glede tega vprašanja podobnosti med razvitimi državami in državami z nizkimi dohodki pomembnejše od razlik. Vodil je kampanjo proti prepovedi izdelkov za vaping v Mehiki in vidi določene zajamčene rezultate takšne prepovedi.

"Prepoved pomeni, da črni trg cveti, ne pušča nobenih zaščitnih ukrepov za potrošnike, nobenih davčnih prihodkov, nobenih zbranih podatkov, nobene strategije javnega zdravja in nobenih koristi javnemu zdravju," je dejal. "Organizirani kriminal in karteli prevzamejo oblast, najslabše pa je, da so človekove pravice kršene z odrekanjem ljudem svobode izbire."  

Primere najdemo po vsem svetu. Konstantinos Farsalinos, zdravnik in strokovnjak za javno zdravje iz Grčije, je opozoril na nesmiselnost WHO, ki je čestitala Turčiji za popolno uveljavitev strategije za nadzor tobaka MPOWER. Kajenje v Turčiji narašča kljub šestim ukrepom MPOWER, ki jih je določila Svetovna zdravstvena organizacija, ali morda prav zaradi njih. Segajo od odkrito predpisujočih ("zvišanje davkov na tobak") do brezupno nejasnih ("ponudba pomoči pri opustitvi uporabe tobaka" - brez spodbude za spodbujanje varnejših alternativ kajenju).

Dr. Farsalinos je tudi opozoril, kako je v Indiji delovala sovražnost do izdelkov za zmanjševanje škode, kot so elektronske cigarete. Majhen trg, ki je bil legalen, čeprav nereguliran, je zamenjal ogromen, 100-odstotno nezakonit črni trg. Ker ta trgovina ne spada v nobeno uradno statistiko, strategija uradno ni propadla. Rohan Andrade De Sequeira iz Mumbaja je komentiral, da strategija prepovedi deluje dobro za vsakega birokrata, ki samo zbira podatke.

Maria Papaionnoy, ki se v Kanadi zavzema za uparjanje kot veliko varnejšo alternativo cigaretam, je obžalovala ta birokratski pristop. »Izgubili so sočutje, sposobnost reči, da vam bomo pomagali tako, kot vam je treba pomagati. Edina taktika WHO je sramotenje ljudi. So samoumevni svetovni strokovnjaki, ki sploh ne razumejo, za kaj se borijo.” 

Kljub najboljšim prizadevanjem WHO je kritičnim strokovnjakom včasih uspelo govoriti z delegati na konferenci v Panami. Filip Tokić iz Hrvaške je povedal, da je delegata iz države EU vprašal, zakaj vapi, "ker je to veliko bolj varno kot kaditi", je sledil odgovor. To je bila kršitev uradne smernice Svetovne zdravstvene organizacije in vse bolj EU, ki omejuje uživanje nikotinskih izdelkov s tobakom za kajenje. 

Isti delegat je dodal, da "nočemo govoriti o Švedski", kar je zelo v skladu s pristopom WHO in Evropske komisije. Tradicionalni švedski tobačni izdelek snus, ki ne proizvaja dima, ki povzroča raka, je tej državi omogočil, da je dosegla najnižji odstotek kadilcev cigaret kjer koli v EU – in dosegla cilj Svetovne zdravstvene organizacije, ki je manj kot 5 % prebivalstva. Snus je v preostalih državah Evropske unije prepovedan.

Viri, ki so blizu institucijam EU, so zelo prepričani, da bodo nesramne misije generalnega direktorata za zdravje Evropske komisije COP in MOP zdaj pod drobnogledom. Države članice in Parlament bodo želeli ugotoviti, ali so evrokrati GD Sante presegli svoj mandat. Najpomembneje pa je, da so zmedeni nad sistematičnim neuspehom GD Sante, da predstavi uspehe evropskih držav pri zmanjševanju kajenja, zahvaljujoč proizvodnji negorljivih tobačnih in nikotinskih alternativ v EU, ki jo omogočajo desetletja naložb v raziskave in razvoj pod vodstvom EU. 

Delite ta članek: