Zamujena priložnost za prenehanje kajenja

Nick Powell iz Paname ...

Konferenca Svetovne zdravstvene organizacije v Panami o nadzoru nad tobakom je bila zatopljena v nesoglasja in sploh ne bi obsodil delegata, ki je širil lažne obtožbe, da vaping povzroča raka. Kljub temu obstaja vsa nevarnost, da bo Evropska unija še naprej sledila liniji WHO in pomešala cigarete z izdelki, ki kadilcem omogočajo prehod na veliko manj nevarne nadomestke, piše politični urednik Nick Powell.

Evropska komisija je ponosna na tako imenovani bruseljski učinek, da ko EU sprejme predpise o varnosti potrošniških izdelkov, temu sledi velik del sveta, tako da lahko proizvajalci dostopajo do evropskega trga. Toda nadzor nad tobakom je postal velika izjema, pri čemer evropski kadilci tvegajo, da jim bodo onemogočeni najučinkovitejši načini opuščanja cigaret, saj EU ni vodilna, temveč sledilka politikam Svetovne zdravstvene organizacije.

Tukaj v Panami mi je vir povedal, da se delegacija generalnega direktorata Komisije za zdravje in varnost hrane, GD SANTE, strinja s predlogi, ki presegajo njen mandat. Sploh niso omenili Švedske, države članice, ki je zaradi peroralnih nikotinskih izdelkov, prepovedanih v preostalem delu EU, dosegla najnižjo porabo cigaret na svetu. 

Deseta konferenca pogodbenic WHO (COP10) okvirne konvencije o nadzoru nad tobakom je teden preživela v močno obrambnem načinu. Tako kot mnogim novinarjem so mi zavrnili akreditacijo, vendar to ni imelo velike razlike, saj je konferenca glasovala za izključitev novinarjev. To je bilo kmalu po tem, ko so organizatorji odrezali mikrofon delegatu, ki je imel drznost predlagati, da bi morala biti prednostna naloga zmanjševanje škode.

 Morda se zdi očitno, da bi se moralo osredotočiti na zmanjševanje škode – na to, da bi ljudje prenehali kaditi cigarete, ki povzročajo raka –, vendar je težko preceniti, kako heretičen je postal ta pogled. Znanost je šla skozi okno in ko je drug delegat objavil ponarejeno sliko vape z okusom raka, je postala viralna. 

Prehod na uparjanje je odličen način za kadilce, da odpravijo tveganje za nastanek raka, ki je posledica potešitve njihove želje po nikotinu. Vdihavanje tobačnega dima (ali katerega koli dima) povzroča raka.

oglas

Organizatorji konference v zvezi s tem incidentom niso ukrepali. Preveč so se ukvarjali s tem, da bi panamske oblasti prepričali, naj ustavijo potrošniške aktiviste, ki so delegatom delili letake, v katerih so jih pozivali, naj podprejo e-cigarete in druge negorljive alternative kajenju.

Verjetno je preveč upati, da bodo te neprijetne epizode DG SANTE povzročile dvom v modrost tako natančnega sledenja pristopu WHO. Pravno ukrepanje v državah članicah proti Komisiji, ki presega njen mandat, daje njenim politikam nekaj nujno potrebnega nadzora. 

Delegirana direktiva državam članicam o tem, kako urejati aromatizirane ogrevane tobačne izdelke, je ustvarila opredelitev izdelka, ki preprosto ni obstajala v direktivi o tobačnih izdelkih, o kateri sta se dogovorila sozakonodajalca EU, Parlament in Svet. Poskušal je obravnavati na enak način kot cigarete veliko varnejše negorljive alternative. To je v najboljšem primeru povzročilo zmedo za potrošnike, v najslabšem pa poskus ureditve, ki presega mandat, ki sta ga sozakonodajalca podelila Komisiji.

To očitno grabljenje oblasti je irsko višje sodišče lani predložilo Evropskemu sodišču. Dve podjetji sta uspešno izpodbijali poskus prepovedi aromatiziranih ogrevanih tobačnih izdelkov, ki so bili izvzeti v skladu s prvotno zakonodajo EU. Od takrat je belgijsko ministrstvo za zdravje doživelo podoben, a še večji poraz, ko je vrhovno sodišče države, Državni svet, razveljavilo odločitev, da znana blagovna znamka ogrevanih tobačnih izdelkov ni obravnavana kot brezdimna alternativa cigaretam. ampak kot da bi bile v resnici cigarete.

To bi imelo nesmiselni učinek, če bi od proizvajalca zahteval, da na pakete vključi slike, ki prikazujejo zdravstvena tveganja, ki se jih s prehodom na te izdelke namesto kajenja cigaret močno zmanjša ali popolnoma izogne. Toda poskusa Komisije, da bi razjasnila situacijo, ni mogoče pričakovati pred evropskimi volitvami junija in poznejšim imenovanjem novega kolegija komisarjev.

Zdi se, da je Ursula von der Leyen sporočila, naj odloži predloge, ki se bodo verjetno izkazali za zelo sporne v državah članicah in pri evropskih poslancih. Vendar je bil argument le odložen in brez dvoma se bo delegacija GD SANTE vrnila iz Paname navdušena, da bo znova poskusila uveljaviti pristop WHO.

WHO je pozvala države, naj sprejmejo šest ukrepov za nadzor tobaka, znanih pod akronimom MPOWER: 

Spremljanje uporabe tobaka in politike preprečevanja.

Zaščita ljudi pred tobačnim dimom.

Ponudba pomoči pri opustitvi kajenja.

Opozorilo na nevarnosti tobaka.

Izvrševanje prepovedi oglaševanja, promocije in sponzoriranja tobaka.

Dvig davkov na tobak.

Spremljanje, zaščita in opozarjanje so nesporni in oglaševanje tobaka je v večini držav že dolgo prepovedano. Vendar, kot smo videli v Franciji, ima lahko zvišanje davkov nenamerne posledice, saj se povečajo stopnje dobička kriminalnih združb, ki nezakonito trgujejo z nereguliranimi izdelki in ne plačajo niti centa davka. Francijo je spremenila v državo, kjer se pokadi polovica vseh prepovedanih cigaret v EU. 

Ponudba pomoči pri opustitvi kajenja je dobra, kolikor gre, vendar ne določa, kakšna naj bo ta pomoč; še manj pa vztraja pri pomoči, ki dejansko deluje. Več strokovnjakov, ki so odpotovali v Panamo, da bi opozorili na take neprijetne resnice, so bili prezrti in izključeni iz COP10.

Eden od zagovornikov zmanjševanja škode, Mark Oates, je opazil, da se je WHO bolj ukvarjala s stigmatiziranjem tako kadilcev kot tistih, ki uživajo cigarete, kot z dejanskim zmanjšanjem kajenja cigaret. Vprašal se je, zakaj Svetovna zdravstvena organizacija šteje Švedsko, edino državo EU, ki je dosegla cilj, da je kadilec cigaret manj kot 5 % prebivalstva, neuspešna, medtem ko je Avstralija uspešna. Svetovna zdravstvena organizacija ne mara Švedske zaradi priljubljenosti njenega tradicionalnega tobačnega izdelka, snusa, ki je veliko manj škodljiv, saj ne vključuje kajenja.

Svetovna zdravstvena organizacija ima Avstralijo višje ocene, je dejal Mark Oates, ker se je osredotočila na to, da bi vse oblike uživanja tobaka naredila manj družbeno sprejemljive. Cigarete, ki jih uživajo večinoma socialno ogrožene skupine, so visoko obdavčene in legalne vape je težko dobiti. Toda Avstralija je tudi pokazala, kako črni trg lahko in bo dobavil nezakonite in neregulirane izdelke, tudi v otoški državi z večjo možnostjo omejitve čezmejnega tihotapljenja kot skoraj kjer koli drugje na svetu.

Martin Cullip, ki je mednarodni sodelavec v potrošniškem centru Taxpayers Protection Alliance, je trdil, da bi se moralo šteti za uspeh, četudi bi ljudje, ki nikoli niso kadili, začeli uporabljati cigarete. Povedal je, da je WHO vnaprej obvestila delegate, da ni dokazov, da so e-cigarete zmanjšale kajenje, do tega zaključka pa bi lahko prišli le z izključitvijo vseh resnih znanstvenih raziskav. 

Zagovornik javne blaginje Chris Snowdon je dodal, da na žalost obstaja tudi gora slabe znanosti o e-cigaretah. Pričakuje se, da bodo politiki bolj navdušeni nad količino kot nad kakovostjo - in običajno so. "Količina neumnosti je dejansko neskončna," je opazil. 

Opozoril je na primer predlagane prepovedi vapov za enkratno uporabo v Združenem kraljestvu, kjer je bilo poročilo o tem, kaj se bo zgodilo z 2.6 milijona britanskih odraslih uporabnikov, utonilo. Mark Oates je dejal, da britanska nacionalna zdravstvena služba trenutno dobavlja vape za enkratno uporabo ljudem s težavami z duševnim zdravjem. Ti so posebej zasnovani za preprečevanje njihove uporabe priškodovalo vendar je bilo proizvajalcu rečeno, da pogodbe ne bodo podaljšali. 

Tim Andrews iz fundacije Tholos v ZDA je dejal, da je širjenje slabe znanosti v Ameriki doseglo točko, ko so celo zdravniki pogosto zmotno mislili, da je kajenje manj nevarno od cigaret. Navedel je primer matere, ki je svojim otrokom dala cigarete, da bi nehali pušiti.

Trdil je, da je težava v tem, da regulatorji menijo, da je nemogoče sprejeti, da njihova strategija ni delovala, ampak da je trg našel rešitev v nikotinskih izdelkih, ki ne vključujejo kajenja. Lahko bi razumel njihovo nenaklonjenost priznanju, da so narobe a njegovega sočutja je zmanjkalo, ker je na kocki na milijone življenj.

Zagovornik potrošnikov iz Južne Afrike, Kurt Yeo, se je spraševal, ali je COP10 zašel v malo panike, ker WHO ve, da znanost temu nasprotuje in da se njeni politiki izteka čas. Morda je ravno pravi trenutek, da se EU odmakne od svojega neobičajno podrejenega položaja glede tega, kako odpraviti kajenje cigaret.

Delite ta članek: