Škandal ArcelorMittal, neuspeh Weah in potreba po spremembah

Zadnji škandal z ArcelorMittalom - največjim tujim vlagateljem v Liberiji - je močno osvetlil napake uprave Georgea Weaha. Medtem ko je Liberijo pretresla pandemija, škandal razkriva, kako so bili Liberijci pod Weahovo budnostjo prikrajšani za nujne zdravstvene ustanove in milijone dolarjev, piše Candice Musangayi.

Epizoda odpira resna vprašanja o sposobnosti nekdanjega nogometaša, da privabi in zadrži poslovne in tuje naložbe, ki resnično koristijo navadnim ljudem v Liberiji. Ker si zahodnoafriška država, bogata z naravnimi viri, prizadeva okrevati od posledic pandemije, Weahovo pomanjkanje izkušenj breme za državo, ki si ne more privoščiti, da bi jo pustili za seboj.

Škandal ArcelorMittal

ArcelorMittal Liberia je bil odpeljali na sodišče v začetku septembra zaradi neupoštevanja več določb svoje koncesijske pogodbe iz leta 2007. Tožba-prvič, ko se je podjetje ArcelorMittal Liberia začelo na sodišču, odkar je leta 2005 začelo delovati v državi-obtožuje jeklenega velikana, da ni plačal milijonov dolarjev družbene odgovornosti podjetij, samovoljno znižal državne deleže, pri čemer je Liberijcem odvzel zakonitost zaposlovanja in prejemkov ter neuspeha pri izgradnji bolnišnic. Ta šokantna poteza sovpada s hudim pomanjkanjem denarja, saj so bolnišnice in dodatni državni prihodki potrebni bolj kot kdaj koli prej zaradi pandemije COVID-19.

Toda ta pravni postopek brez primere, ki ga je sprožil pomočnik predsednika Weaha, sledi predsedniku 10. septembra pohvalil Vodstvo ArcelorMittala za namere, da bodo po slovesnem podpisu Sporazuma o razvoju mineralov še naprej vlagali v prihodnost Liberije. S sporazumom naj bi ArcelorMittal v svoj projekt železove rude vložil dodatnih 800 milijonov USD.

Tu se Liberija znajde v nenavadnem položaju. Po eni strani imamo očitke bližnjega predsednikovega sodelavca o obsežnih napakah tujega vlagatelja, ki je Liberiji prikrajšal blaginjo. Po drugi strani pa imamo predsednika, ki vlagatelju ne samo čestita, ampak ga nagrajuje s sporazumi v vrednosti več sto milijonov dolarjev brez očitnih prizadevanj, da bi ga disciplinirali zaradi teh domnevnih pomanjkljivosti.

Neuspeh Weah

oglas

Negotovi vzroki za tožbo razkrivajo, da je Weah dopustil, da je slabo upravljanje postalo endemično v Liberiji.

Kljub temu so številni medijski analitiki pohvalili Weaha za njegovo navidezno sposobnost zavarovanja poslov z ArcelorMittal in drugimi vlagatelji. Res je, da mnogi njegovi posli zvenijo impresivno, če jim odvzamemo kontekst, ki ga določa tožba. ArcelorMittal trdi, da je v zadnjih 2 letih v državo vložil več kot 15 milijardi USD. Toda Liberijci ne morejo pričakovati, da bo ta naložba bistveno izboljšala njihovo življenje, ko Weah navidezno dovoljuje ArcelorMittalu, da ne izpolnjuje svojih dogovorov, in omejuje bogastvo v korist lokalnega prebivalstva.

Vendar je nedavni škandal le ena epizoda v nizu neuspehov pod predsedstvom nekdanjega nogometaša Weaha. Liberijci so imeli že pred pandemijo dovolj zapravljenih priložnosti. Junija 2019 je bilo več kot Protestiralo je 5,000 ljudi v Monroviji proti Weahovemu neuspehu pri spopadanju z gospodarskim slabim upravljanjem, korupcijo in razširjeno nepravičnostjo. Nemiri - znani kot gibanje #BringBackOurMoney - so bili eno največjih družbenih gibanj v živem spominu. Zaradi Weahovih pomanjkljivosti se Liberija - država, polna talentov in naravnih virov - uvršča na 175 od 190 gospodarstev v Poročilo Svetovne banke o poslovanju za leto 2020.

Seveda je treba nekaj krivde pripisati prejšnji upravi Ellen Johnson Sirleaf in uradnikom, ki se kljub letom na oblasti niso uspeli spopasti s korupcijo, na primer prihodnjemu predsedniškemu upniku in nekdanjemu podpredsedniku Josephu Boakaiju. Boakai je že dolgo vpet v krivo domačo politično sceno in ni uspel doseči napredka proti korupciji, medtem ko je bil namestnik vodje vlade v prejšnjih upravah.

Toda danes se denar ustavi pri Weah. Weah je s kombinacijo neizkušenosti, nesposobnosti in morda preveč udarcev z glavo med svojo nogometno kariero omogočil tujim vlagateljem, da se obogatijo z obilico nacionalnih virov, medtem ko so med svetovno krizo generacije opustili Liberijce.

Kakšne so možnosti za spremembo?

Razkritje potrebe po spremembi je edino srebro v škandalu ArcelorMittal. Ko se Liberija približuje naslednjim predsedniškim volitvam - predvidoma leta 2023 - različni opozicijski kandidati predstavljajo različne možnosti za volivce, ki iščejo alternativo populističnemu Weahu. Opozicijske stranke so trenutno v koaliciji, da bi ljudem na volitvah predstavile enega kandidata, s čimer bi predstavile najboljše možnosti, da bi zrušile dosedanjega predsednika, in tekma je za zagotovitev nominacije.

Vodilni kandidat in morda najbolj usposobljen kandidat za preobrat propadajočega gospodarstva Liberije je Alexander B. Cummings. Cummings je najuspešnejši in najbolj izkušen liberijski poslovnež zadnjih let. Cummings se je od skromnih začetkov v okrožju Montserrado povzpel na mesto vodje afriške Coca-Cole, ki je s kombinacijo preudarnih tujih naložb, dobro utemeljenih partnerstev in obojestransko koristnega poslovanja z lokalnimi oblastmi postala njegova prisotnost v vseh afriških državah. .

V dokaz lastne družbene odgovornosti - v nasprotju z Weahom - je bil Cummings leta 2011 nagrajen z viteško veliko godbo - Humanim redom afriškega odrešenja, eno najvišjih odlikovanj v Liberiji, ki je bila podeljena za humanitarno delo. Njegova fundacija Cummings Africa Foundation organizira podjetniško usposabljanje in olajša gradnjo Akademska ustanova STEM - prvi te vrste v Liberiji. Med pandemijo je imel Cummings dobavljena zdravila in medicinski material v bolnišnice po vsej državi, pa tudi otvoritvena pogodbavstopna središča.

Po mnenju privržencev so mu izkušnje omogočile spretnosti in vrednote za preoblikovanje Liberije. Menijo, da je njegov komercialni uspeh dokaz, da zna voditi velike organizacije in ljudem odgovarjati za njihove pomanjkljivosti. Njegovo poslovno vodstvo temelji na njegovi zavezanosti dobremu upravljanju, kar je bilo opisano nekdanjega generalnega sekretarja ZN Kofija Annana kot "morda najpomembnejšega dejavnika pri izkoreninjenju revščine in spodbujanju razvoja".

Cummingsov glavni izzivalec bo kandidat opozicijskega establišmenta. Kot nekdanji podpredsednik je Joseph Boakai v politiki že desetletja in je del elite, ki je Liberijo pripeljala do sedanjega položaja. Obstaja občutek, da 76 -letnik verjame, da mu je "dolžan" predsedstvo in da je na vrsti, da vodi. Vsekakor je bila njegova sposobnost, da se bori proti Weahu in nato vodi državo, pod vprašajem v liberijskih medijih, medtem ko navadni ljudje še niso seznanjeni z njegovo politično platformo za preoblikovanje države. Še vedno ostajajo vprašanja o njegovi sposobnosti, da uvede spremembe, ki jih potrebuje Liberija.

Ko se bodo Liberijci leta 2023 podali na volišča, se bodo Liberijci verjetno spomnili, da se Weah ni spopadel s pohlepom podjetij in ni uspel doseči, da bi lastno premoženje države delovalo za prebivalce Liberije. Njihov glas bo pomembnejši kot kdaj koli prej in odločil se bo, ali bo prihodnost Liberije resnično drugačna od njene preteklosti.

Delite ta članek: