Prihodnost nadnacionalnega pravosodja v poslovnih sporih

Naš svet postaja vse bolj povezan kot kdaj koli prej. Kljub motnji, ki jo povzroča COVID-19, podjetja in posamezniki še naprej gledajo onstran svojih meja, da bi vlagali in povečevali dobiček, piše Francis Nyarai Ndende,  odvetnik, specializiran za boj proti korupciji.

V tretjem četrtletju 2021 so svetovni tokovi neposrednih tujih naložb (NTI) nadaljevali navzgor in povečala za 3 % v primerjavi z drugim četrtletjem 2. Širša slika nakazuje še nadaljnjo rast; svetovni tokovi NTI še naprej presegajo ravni pred pandemijo in so bili zabeleženi pri 43% višje v prvih devetih mesecih leta 2021 kot v enakovrednem obdobju leta 2019.

Globalne vlagatelje očitno motivira vrsta zdravih donosov, ki jih najdemo na mednarodnih trgih. Vendar ostaja dejstvo, da vlaganje v mednarodne jurisdikcije pomeni finančno tveganje in možnost pravnih težav. Zato ob predpostavki, da bodo tokovi NTI še naprej rasli, bomo verjetno opazili povečane primere nadnacionalne pravičnosti (v splošnem, prizadevanja za pravičnost, ki sega preko državnih meja) pri reševanju sporov.

Primer tega pojava je tekoči spor med Zvezno republiko Nigerijo (FRN) in Process and Industrial Developments Limited (P&ID), primer, ki se obravnava na sodiščih po vsem svetu. Poimenovali so ga kot "ena največjih tožb na svetu".

Leta 2010 sta poslovneža Michael Quinn in Brendan Cahill sklenila pogodbo z Nigerijo za izgradnjo tovarne za predelavo plina. Predlagano je bilo, da bi proizvodnja te elektrarne brezplačno napajala nacionalno električno omrežje Nigerije s podjetjem Quinna in Cahilla, P&ID, dobiček s prodajo stranskih proizvodov, in sicer propan etana in butana.

Vendar pa stvari niso bile takšne, kot so bile videti. Dve leti po podpisu prvotne pogodbe, je sporazum propadel, pri čemer je P&ID trdil, da nigerijska vlada ni izpolnila svojih obveznosti glede gradnje elektrarne, ki se še ni začela. Spor je bil predložen na zaupno arbitražo v Londonu in leta 2017 Nigeriji je bilo naloženo plačilo P&ID okoli 6.6 milijarde dolarjev, z obrestmi v višini približno 1 milijon USD, ki so se nabrale vsak dan, država ni odplačala svojega dolga.

Pet let kasneje in dolg je narasel na približno $ 10 milijarde. Tako velika nagrada bi bila, če bi jo prisilno izplačala, za Nigerijo katastrofalna – bolj kot kdaj koli prej po uničujočem fiskalnem vplivu pandemije COVID-19.

oglas

V sodbi brez primere septembra 2020 je višje sodišče v Londonu odločilo, da je Nigerija upravičena do podaljšanja roka za izpodbijanje arbitražne odločbe v vrednosti 10 milijard ameriških dolarjev. Sodišče je ugotovilo, da je Nigerija dokazala močan prima facie dokaz, da je bila pogodba pridobljena z goljufijo.

Kljub temu je Nigerija pri svojem iskanju pravice še vedno predmet mednarodnih sodišč.

Podjetje, ki je storilo domnevno goljufijo, P&ID, je registrirano na Britanskih Deviških otokih. Prvotna arbitražna sodba in naknadna odobritev pritožbe so, kot je bilo že omenjeno, odločeni v Londonu. Proti povezanim strankam, ki imajo v posesti ključne dokumente, ki bi lahko pomagali pri dokazovanju kršitev družbe P&ID v Združenih državah, na Kajmanskih otokih in na Cipru, so bili sproženi postopki. In to še preden upoštevamo, da sta bila prvotna orkestratorja goljufije, Michael Quinn in Brendan Cahill, Irca.

Kljub tem nadnacionalnim zapletenostim se zagon začenja krepiti v prid Nigerije.

Sodba Britanskih Deviških otokov iz julija 2021, ki je zavrnila zahtevo Nigerije za odkritje, je bila od takrat razveljavljena v pritožbi.

Podobno je bila zahteva za odkritje v zvezi s hčerinsko družbo VR Capital (sklad za jastrebov s sedežem na Manhattnu, ki ima v lasti 25-odstotni delež P&ID) odobrena, potem ko je ameriško pritožbeno sodišče za drugo okrožje odločilo, da je nižje sodišče naredilo napako, ko je zavrnilo prejšnjo zahtevo Nigerije za odkritje.

To so pozitivni koraki naprej, ki bodo omogočili dostop do informacij, ki bodo pomagale v boju za odkrivanje resnične narave spora. Kljub temu se upravičeno postavljajo vprašanja o tem, kako je bil primer prvotno obravnavan.

Prvotna arbitraža, ki jo je sprožil P&ID, je potekala za zaprtimi vrati v Londonu. Čeprav je razumno, da je arbitraža potekala zunaj Nigerije, bi morala sodba, ki bi lahko uničila gospodarstvo države v razvoju z več kot 200 milijoni državljanov, potekala zasebno, brez javnega nadzora ali dostopa? Odločitev, da se arbitraža izvaja zasebno, bodisi namerno tajna ali drugače, je povzročila nepregledno in zmedeno verigo dogodkov – in s kakšnim namenom? Komu naj bi koristila tako prikrita sodba? Pripeljalo je le do zapletene mreže sodnih postopkov in nedoslednih sodb, ki se zdaj raztezajo po vsem svetu.

Zato je vredno razmisliti, ali je trenutni sistem za odločanje o sporih, kot je tisti med Nigerijo in P&ID, primeren za svoj namen. Arbitraža je uporabno orodje pri iskanju pravice, vendar jo je treba voditi na način, ki je pravičen in odprt za pregled, zlasti ko so sredstva za preživljanje nekaterih najrevnejših ljudi na svetu v ravnovesju.

Morda je napočil čas za vzpostavitev novega sistema mednarodnega pravosodja, ki daje prednost preglednejšim obravnavam. Zagotovo o primerih, ki bi Afričane lahko prizadeli generacije, ne bi smeli poslušati na skrivaj?

Čas je, da se odmakne zavesa nad tovrstnimi postopki. Če bi prvotna arbitraža potekala v javnosti, bi bila njena možna P&ID priznana za to, kar je – pobudnik ene največjih goljufij v zgodovini – in Nigerijci ne bi bili na kavlju za izplačilo, ki bi lahko bankrotiralo generacije.

Francis Nyarai Ndende, član projektne skupine za nedržavne akterje Afriške unije, je odvetnik, specializiran za boj proti korupciji, dobro upravljanje, nadnacionalno pravosodje in človekove pravice.

Delite ta članek: