Kaj je razlog za napetosti v odnosih med ZDA in Azerbajdžanom?

Po razpadu Sovjetske zveze so ZDA začele izvajati dosleden pristop in strategijo do držav južnega Kavkaza. Takšna strategija vključuje krepitev njenega geopolitičnega interesa in soočanje z morebitnimi izzivi regionalnih sil. V ta namen je imela Azerbajdžanska republika pomembno vlogo pri oblikovanju regionalnega gospodarskega povezovanja zaradi svojega geografskega položaja in razpoložljivosti energetskih virov. Ni presenetljivo, da je Zbigniew Brzezinski, ki je bil med letoma 1977 in 1981 ameriški svetovalec za nacionalno varnost, Azerbajdžan označil za »geopolitično središče«, ki je zelo pomembno za varnostne interese ZDA.

Opozoriti je treba, da je druga karabaška vojna spremenila celotno geopolitično pokrajino na južnem Kavkazu. Azerbajdžan je končal dolgotrajno armensko okupacijo, kar je odprlo nove priložnosti za trajnostni mir in polno regionalno gospodarsko povezovanje. Kljub pozitivnim signalom iz Bakuja pa je Erevan še naprej podpiral nezakonite oborožene sile v Hankendiju in destabiliziral razmere na terenu. Po protiterorističnih ukrepih Azerbajdžana proti nezakonitim armenskim oboroženim silam v regiji Karabag v Azerbajdžanu med 19. in 20. septembrom 2023 je Baku uspel obnoviti svojo popolno suverenost. Lokalne protiteroristične dejavnosti, ki so jih izvajale azerbajdžanske oborožene sile na svojem suverenem ozemlju, so bile popolnoma v skladu z mednarodnim pravom, vključno z mednarodnim humanitarnim pravom.

Glede na takšen razvoj dogodkov je sedanja Bidnova administracija začela kritizirati Azerbajdžan in celo podpirati separatistično ideologijo v azerbajdžanski regiji Garabagh. Omeniti velja, da je 15^th novembra 2023 med zaslišanjem pododbora o prihodnosti Karabaga, James O'Brien, pomočnik državnega sekretarja, urad za evropske in evrazijske zadeve zunanjega ministrstva ZDA, je odkrito obsodil Azerbajdžan in dal jasno proarmensko izjavo. Razmišljanja, da je "azerbajdžanska uporaba sile spodkopala zaupanje in vzbudila dvome o zavezanosti Bakuja celovitemu miru z Armenijo", iztirijo mirovni proces.

Pravzaprav se je pristransko stališče ameriškega kongresa do Azerbajdžana pokazalo v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, ko je leta 1990 sprejel člen 1992 zakona o podpori svobodi, ki je omejil nekatere vrste neposredne pomoči ZDA Azerbajdžanu. Kasneje, 907. januarja 25, je predsednik Bush odstopil Oddelek 907 zakona o podpori svobodi za leto 2002, s čimer so bile odpravljene omejitve glede pomoči ameriške vlade azerbajdžanski vladi.

Letos Senat soglasno glasoval za prekinitev vojaške pomoči Azerbajdžanu, Bidnova administracija pa ni izdala nove opustitve člena 907, potrebne za sprostitev azerbajdžanske varnostne pomoči. Treba je omeniti, da so ameriške uprave večkrat izdale opustitev, odkar je bila izjema uvedena leta 2002, pri čemer so se sklicevale na pomisleke glede nacionalne varnosti. Toda tokrat je Washington ignoriral geopolitične interese ZDA in pod pritiskom Armenskega nacionalnega odbora Amerike (ANCA) podprl »Zakon o zaščiti Armenije iz leta 2023«.

Težave v ameriško-azerbajdžanskih odnosih lahko danes označimo tudi kot ambicijo Washingtona po nadzoru nad Armenijo v času začasne odsotnosti Moskve v regiji. Obisk predsednice predstavniškega doma ameriškega kongresa Nancy Pelosi v Erevanu 17. septembra 2022 v podporo Armeniji je jasno pokazal, da se Washington pogovarja o strani v sporu med dvema državama Južnega Kavkaza.

Nasprotno, Azerbajdžan je večinoma razvil pragmatičen in stabilen odnos z Washingtonom. Predsednik Ilham Alijev in nekdanji predsednik Hejdar Alijev sta podprla dvostranske vezi med Bakujem in Washingtonom. Če se ozremo nazaj, so ZDA kljub vsem prizadevanjem močne armenske diaspore podprle »pogodbo stoletja«, podpisano 20. septembra 1994, pa tudi ključne projekte energetske infrastrukture, kot sta naftovod Baku-Tbilisi-Ceyhan in južni plinski koridor . Ti pomembni medregionalni energetski projekti so povečali in diverzificirali oskrbo ameriške zaveznice z energijo, tako da so surovo nafto in zemeljski plin iz Kaspijskega morja prinesli na svetovne energetske trge.

oglas

V ta namen dobi Izrael, ki je tradicionalni zaveznik ZDA, do 40 % zalog nafte iz Azerbajdžana. Drug primer je energetsko sodelovanje med Azerbajdžanom in EU, ki je zelo pomembno zaradi sedanje rusko-ukrajinske vojne. Azerbajdžan podpira prizadevanja Evrope za diverzifikacijo in zagotavlja energetsko varnost EU.

Pod vodstvom predsednika Ilhama Alijeva se je Azerbajdžan izkazal tudi kot zanesljiv regionalni partner Amerike na edinstveno kritičnem razpotju sveta. Azerbajdžanska vlada je vedno cenila vlogo Washingtona v mirovnem procesu med Armenijo in Azerbajdžanom. Baku je pozdravil posredovanje ZDA, ko se je državni sekretar Antony J. Blinken skupaj sestal z azerbajdžanskim predsednikom Ilhamom Alijevim in armenskim premierjem Nikolom Pašinjanom v Nemčiji, da bi pospešili dvostranska mirovna pogajanja med obema stranema. Tudi na 1^st maja Armenski zunanji minister Ararat Mirzojan in azerbajdžanski zunanji minister Jeyhun Bayramov sta se srečala z Antonyjem Blinkenom v Washingtonu, da bi pospešila mirovna pogajanja.

Kljub protiazerbajdžanskemu stališču Washingtona je zelo pomembno razumeti jedro Odnos med ZDA in Azerbajdžanom; Azerbajdžan je podpiral mirovne operacije pod ameriškim vodstvom v svetu. Azerbajdžanski vojaki služijo z ramo ob rami z ameriškimi vojaki v mirovni misiji v Afganistanu. Prav tako je Azerbajdžan od začetka mirovne operacije pod ameriškim vodstvom v Afganistanu tem operacijam dal na voljo svojo infrastrukturo, njegova prometna infrastruktura pa je bila uporabljena za tranzit nesmrtonosnega tovora za koalicijske sile v Afganistanu. Kot ključna komponenta severnega distribucijskega omrežja je Azerbajdžan že vrsto let zagotavljal neprekinjen multimodalni tranzit za koalicijske sile v Afganistanu. V tesnem sodelovanju z ameriškim prometnim poveljstvom in poveljstvom za zračno mobilnost je Azerbajdžan podaljšal pomembno dovoljenje za prelete, medicinske evakuacijske lete ter operacije pristanka in polnjenja z gorivom za lete ZDA in Nata v podporo ISAF in RSM.

Vsa prej navedena dejstva sama po sebi jasno kažejo na odnos Azerbajdžana do dvostranskih odnosov z Washingtonom. Trenutno ni zaskrbljenost v tem, da Washington ni izdal nove opustitve iz oddelka 907, ampak v tem, da Bidnova administracija povzroča vse večjo razdraženost in izziva partnerstvo. ZDA vojaško pomoč v Baku je bil namenjen predvsem izboljšanju pomorske varnosti Azerbajdžana pred grožnjami iz Teherana. Z ameriškega vidika je Kaspijsko jezero še posebej strateško občutljivo, saj meji na Iran. Skratka, Azerbajdžan je brez finančne pomoči ZDA uspel vzpostaviti močno in moderno oboroženo silo in postal najmočnejša vojska v regiji.

Na koncu je sedanja rusko-ukrajinska vojna spremenila geopolitično pokrajino v Evraziji. Zato bi moral Washington podpirati strateške interese v regiji in ne podpirati interesov armenske diaspore. Azerbajdžan je s svojo dragoceno geografsko lego in regionalno diplomacijo pomemben akter, ki podpira interese ZDA v regiji. Zdaj bi moralo biti osrednje načelo v dvostranskih odnosih strukturiranje pogajanj tako, da obe državi koristita vsem. Kot je trdil George Friedman, geopolitični napovedovalec in strateg za mednarodne zadeve ter ustanovitelj in predsednik Geopolitical Futures: "ZDA potrebujejo Turčijo kot protiutež Iranu. ZDA potrebujejo Gruzijo kot dokaz svoje volje. ZDA potrebujejo Azerbajdžan kot svoj kljuka."  

Avtor:

Shahmar Hajiyev, višji svetovalec, Center za analizo mednarodnih odnosov

Delite ta članek: