Znanstveniki niso navdušeni nad "zavajajočim" strahom WHO pred rakom

Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je ta mesec objavila izjavo, v kateri je aspartam, nizkokalorično sladilo brez sladkorja, razvrstila kot "možno rakotvorno za ljudi".

Objava je znova sprožila desetletja dolgo razpravo o učinkih sladila na zdravje.

Glede na Mednarodno agencijo WHO za raziskave raka (IARC) razvrstitev izhaja iz "dokaza", ki povezuje aspartam z rakom, zlasti z vrsto raka jeter. Aspartam, pogosta sestavina dietnih gaziranih pijač in drugih izdelkov brez sladkorja, je bil dodeljen v skupino 2B - "možno rakotvorno za ljudi" v petstopenjskem sistemu ocenjevanja rakotvornih tveganj IARC.

Vendar pa je v isti objavi Skupni strokovni odbor WHO za aditive za živila (JECFA) ugotovil, da povezava med uživanjem aspartama in rakom pri ljudeh ni prepričljiva. Ohranjali so sprejemljiv dnevni vnos (ADI) aspartama pri 40 miligramih na kilogram telesne teže.

Industrijski strokovnjaki in regulativni organi, vključno z ameriško agencijo za hrano in zdravila (FDA), evropsko agencijo za varnost hrane (EFSA) in zdravstvenim ministrstvom Kanade, so domnevno dvomili o oceni IARC. FDA je izdala izjavo, v kateri je izpostavila "pomembne pomanjkljivosti" v študijah, na katere se opira IARC, in ponovno izrazila svoje stališče, da je aspartam varen za uživanje na trenutnih ravneh.

Še vedno obstajajo vgrajene razlike med evropskim in ameriškim pristopom. Prvo je znano po sprejetju »previdnostnega načela«, po katerem se lahko vsaka ugotovljena nevarnost sooči z ureditvijo ali prepovedjo, ne glede na to, ali predstavlja kakšno konkretno tveganje. V ZDA in večini razvitega sveta se za obvladovanje tveganja katere koli posamezne snovi uporablja ravnovesje znanstvenih dokazov in ocene uporabnosti v resničnem svetu. V primeru aspartama se celo previden pristop Evropske unije zdi varen.

Strokovnjakom ni jasno, kaj je spodbudilo razvrstitev. Profesor Andy Smith z Univerze v Cambridgeu piše, da "ni jasno, kako bi lahko aspartam povzročil raka, saj se pred absorpcijo v celoti razgradi na naravne molekule".

oglas

Profesor Kevin McConway, profesor uporabne statistike na Odprti univerzi, je domnevno trdil, da je klasifikacija IARC na splošno napačno razumljena, češ da "klasifikacije IARC temeljijo na nevarnosti, ne na tveganju".

Zdravilo ali živilo bi lahko razvrstili v skupino 1 – »rakotvorno za ljudi« – ne da bi v realnem scenariju obstajalo dejansko tveganje za raka. To pomeni, da je polovica vseh snovi, ki jih analizira IARC, na koncu razvrščenih kot "morda rakotvorne za ljudi" ali še huje. Dejansko je bila kava dolga leta razvrščena kot taka, dokler se niso pojavili trdnejši dokazi.

Paul Pharoah, profesor epidemiologije raka, je menda nadalje opozoril, da so »drugi primeri, razvrščeni v skupino 2B, izvleček aloe vere, dizelsko olje, kofeinska kislina, ki jo najdemo v čaju in kavi. Skupina 2B je zelo konzervativna klasifikacija, saj bo skoraj vsak dokaz o rakotvornosti, ne glede na to, ali je pomanjkljiv, uvrstil kemikalijo v to ali višjo kategorijo.«

McConway domnevno zaključuje, da »obstaja nevarnost zmede javnosti s sočasnimi izjavami, pri čemer IARC trdi, da bi aspartam v nekaterih, nedefiniranih okoliščinah morda lahko predstavljal nevarnost raka, JECFA pa pravi, da ne bodo spremenili svojega največji dopustni dnevni vnos, ki temelji na oceni tveganja. Toda v resnici ti niso nedosledni, ker govorijo o različnih stvareh.«

Trdi se, da obstaja nevarnost povzročitve panike in celo poslabšanja javnega zdravja.

Diete in pijače brez sladkorja zmanjšajo vnos kalorij in s tem zmanjšajo tveganje za debelost v primerjavi s sladkimi alternativami. Žvečilni gumi brez sladkorja je znan po svojih koristih za duševno zdravje in zmožnosti induciranja nastajanja sline, kar zmanjša tveganje za kislost in erozijo zobne sklenine.

Trdi se, da zloraba sladila aspartama tvega, da bo povzročila večjo škodo, kot bi jo lahko povzročilo predlagano tveganje za raka. Profesor sir David Spiegelhalter, prav tako z univerze Cambridge, je menda dejal, da "ta poročila IARC postajajo malce farsična."

»Kot pravijo že 40 let, lahko povprečni ljudje varno popijejo do 14 pločevink dietne pijače na dan, kar je približno stara galona – približno pol velikega vedra. In tudi ta 'sprejemljiv dnevni vnos' ima velik vgrajen varnostni faktor.«

Navsezadnje se trdi, da bi morali imeti potrošniki možnost sprejemanja premišljenih odločitev, ob upoštevanju, da lahko grožnja debelosti in težav z ustnim zdravjem zaradi uživanja alternativ, obremenjenih s sladkorjem, predstavlja veliko večja zdravstvena tveganja, kot se (napačno) predstavlja aspartam.

Ker potrošniki še naprej krmarijo skozi razvijajočo se pokrajino zdravja in znanstvenih raziskav, se trdi, da bi se morali zanesti na jasno komunikacijo zdravstvenih organizacij in temeljito natančno poročanje medijev.

Delite ta članek: