Za to strastno dejanje premirja, ki je postregel za otroke Evrope, je bil aretiran Eglantyne. Izražanje javnega nesoglasja proti blokadi je bilo enako obsodbi. Toda sodnik v njeni zadevi je bil tako navdušen nad njeno pogumom in pravičnostjo njenega vzroka, da je plačal globo, ki ji je bila naložena iz svojega žepa. Ta denar bi se lahko štel za prvo darovanje Save the Children, ki ga je našel Eglantyne.
Od takrat smo naredili nekaj neverjetnega napredka za otroke. V času, ko je bila ustanovljena Save the Children, je okoli 30 otrok v vsakem 100u v zgodnjih letih umrl tragično. Danes je manj kot pet. Bilo je tudi, da se bodo samo otroci 30 v vsakem 100U naučili brati in pisati. Danes so stopnje svetovne pismenosti okoli 85%. Toda kljub vsem tem velikim korakom naprej je veliko milijonov otrok še daleč zaostajalo. V bistvu vemo, da je to usoda vsaj 700 milijonov otrok, kar je osrednja ugotovitev našega novega poročila »ukradeno otroštvo«.
To poročilo - prvo v letni seriji - podrobno preučuje dogodke, ki otroke oropajo otroštva. Ti „konci otroštva“ predstavljajo napad na prihodnost otrok in vključujejo slabo zdravje, konflikte, nasilje, poroke otrok, zgodnjo nosečnost, podhranjenost, izključenost iz izobraževanja in delo otrok. Te dejavnike smo uporabili za izdelavo edinstvenega orodja - indeksa konca otroštva -, ki uvršča 172 držav glede na to, kje je otroštvo najbolj nedotaknjeno in kje najbolj ogroženo. Prikazuje, katere države uspevajo in ne uspejo zagotoviti pogojev, ki negujejo in varujejo njihove najmlajše državljane.
Večina teh otrok seveda živi v prikrajšanih skupnostih v državah v razvoju. Vse države na dnu desetih uvrstitev se nahajajo v podsaharski Afriki. Prav tako presenetljivo je, da evropske države zasedajo vseh deset najpogostejših mest. Kljub temu, da so otroci Evrope nekateri najbolj zdrava, najbolj izobražena in najbolje zaščitena na svetu, ne smemo pozabiti, da tukaj živijo tudi nekateri najbolj ogroženi otroci. Lansko leto "Save the Children" je pokazalo, da nekateri otroci 26 v Evropi resno ogrožajo revščino in socialno izključenost. Med njimi so izjemno ranljivi otroci, ki so bili prisiljeni bežati v Evropo iz najrevnejših držav sveta, v mnogih primerih sami, in so prepogosto podvrženi zlorabam in izkoriščanju tudi znotraj naših meja.
To je tisto, kar poganja Reši otroke zdaj. Odločenost doseči najtežje dostopne otroke, ki jih je napredek izključil ali zapustil - ne glede na to, ali živijo v Somaliji, Južnem Sudanu ali na Švedskem. Vsi otroci si zaslužijo otroštvo ljubezni, nege in zaščite, zato se lahko razvijejo v celoti. Kot Save the Children smo obljubili, da bomo storili vse, kar je potrebno, da se to zgodi. To je sodobna manifestacija našega skoraj stoletnega poslanstva. Toda v nasprotju z osamljenim glasom Eglantyne Jebb, ki se je slišal na Trafalgar Squareu pred vsemi leti, se je ves svet zdaj združil tudi v podporo najbolj ranljivim otrokom.
Leta 2015 so se svetovni voditelji zbrali v Združenih narodih, da bi se podpisali k ciljem trajnostnega razvoja. To je pomenilo globalno zavezo, da bodo vsi otroci uživali svoje pravice do zdravja, izobraževanja in zaščite - skratka pravico do otroštva - in obljubo, da bodo najprej doseženi tisti, ki najbolj zaostajajo in so najbolj izključeni v družbi. Ta obljuba je najbolj daljnosežno in splošno jamstvo za svetovne otroke, kar smo jih kdaj videli v mednarodni skupnosti. To je zgodovinska priložnost, ki je ne moremo zamuditi.
Kot prvak človekovih pravic in velikega razvojnega in humanitarnega donatorja ima Evropska unija veliko odgovornost, da zagotovi, da je ne. Toda zaskrbljujoče se je v zadnjem času soočila z nekaterimi velikimi izzivi, ki testirajo njegovo sposobnost, da izpolnijo to odgovornost. Povečanje števila prihodov beguncev in migrantov v EU, terorističnih napadov in konfliktov v soseščini je privedlo do večjega poudarka na varnosti in obrambi. Začetek pogajanj o Veliki Britaniji, da zapustijo EU, bo prevladovala nad politiko EU, EU pa se sooča s krizo zaupanja med svojimi državljani, ob naraščajoči neenakosti in naraščajočem evroskepticizmu.
Vsi ti pritiski ustvarjajo skušnjavo, da dosežejo hitro reševanje rešitev ali se osredotočijo samo na to, kaj je najbolje za eno državo na račun drugih. Toda ravno tako kot je Eglantyne potisnil nazaj proti logiki blokade zavezniških sil, je danes tudi odgovor bolj sodelovanje, ne manj, in več odločnosti, da sodelujejo pri ohranjanju vloge Evrope kot sile za dobro na svetu.
Ostati moramo osredotočeni na odpravljanje glavnih vzrokov revščine, konfliktov in izključenosti, ki so gonilna sila večine težav, ki pestijo našo celino; vlaganje v otroke, naslednja generacija, mora biti velik del rešitve. To pomeni odločno prizadevanje za cilje trajnostnega razvoja in izgradnjo sveta, v katerem lahko vsak zadnji otrok, ne glede na to, ali je znotraj meja EU, preživi, se uči in uspeva. Z vlaganjem v otroke vlagamo v bolj enakomeren, stabilnejši in uspešnejši svet: svet, ki bi bil končno podoben drzni viziji te pogumne ženske, aretirane na Trafalgar Square.
KOMENTAR
EU bi morala razmisliti o vplivu varčevanja na otroke
Jana Hainsworth je generalna sekretarka Eurochilda
Evropska unija trdi, da je svetovna zagovornica človekovih pravic. Toda ko gre za ureditev lastne hiše, ima nekaj resnih izzivov.
Verjetno gre za lastne makroekonomske politike in nadzorna orodja EU, ki v najboljšem primeru podpirajo, v najslabšem vzpodbudnem, varčevanju med državami članicami. EU je v 2010 uvedla precej strožji proračunski nadzor, zlasti v evroobmočju, ki je določal stroge omejitve javnofinančnega primanjkljaja in javnega dolga. To se okrepi s postopkom evropskega semestra, makroekonomskim usklajevalnim mehanizmom EU, katerega priporočila za države članice so se pogosto razlagala kot zelena luč za zmanjšanje javne porabe.
Po podatkih UNICEF-a so otroci nesorazmerno vplivali na varčevanje. Poraba za družinske prejemke se je zmanjšala v večini držav EU od 2008-a. Študije OECD prav tako kažejo zaskrbljujoč trend pri zmanjševanju izdatkov za izobraževanje. V več kot dveh tretjinah držav OECD se je med 2005 in 2014 zmanjšala poraba za primarno do terciarno izobraževanje kot delež državnih proračunov. Vsi so bili prizadeti na področju zdravja, socialne varnosti in proračunov lokalnih skupnosti, kar omejuje zmožnost vlad, da preprečijo vse večjo neenakost.
Danes po vsej EU ocenjuje, da je eden od štirih otrok v revščini. Izkušnje revščine v otroštvu so še posebej škodljive, pogosto vplivajo na življenjske priložnosti in jih prenašajo v naslednjo generacijo. Ne gre le za zmanjšanje finančnih sredstev družine: revščina omejuje udeležbo v družbi in zmanjšuje otrokovo možnost, da razvijejo svoj polni potencial. Zahtevamo močno politično zavezo naših nacionalnih voditeljev, da to spremenijo.
Medtem ko je mogoče del krivde pripisati preveč gorečim posredovanjem institucij EU, se je drugi del EU močno zavzemal za socialne naložbe in prizadevanja za boj proti revščini otrok. Februarja 2013 je Evropska komisija sprejela priporočilo o naložbah v otroke: prekinitev kroga prikrajšanosti. To države članice spodbuja, da se z revščino otrok in socialno izključenostjo lotijo z izvajanjem večdimenzionalnih strategij in v ta namen uporabijo razpoložljive strukturne sklade EU.
Nedavna ocena njegovega vpliva presenetljivo poroča, da je napredek skromen in "nezadosten v primerjavi z obsegom problema". To je morda posledica naravnih protislovij med makroekonomsko in fiskalno politiko ter dejanskimi naložbami, potrebnimi za odpravo naraščajoče neenakosti in revščine otrok. Končno gre za politično prednostno razvrščanje otrok in njihovih pravic.
Dva nedavna dogodka dajeta kančke upanja. Prvi so seveda cilji trajnostnega razvoja. V nasprotju s svojimi predhodniki (razvojni cilji tisočletja) so ti univerzalni. EU ne bi smela izgubiti priložnosti, da svojo vizijo po letu 2020 uskladi s temi globalnimi zavezami k boljšemu svetu. Drugi je Evropski steber socialnih pravic - nova pobuda Junckerjeve komisije. Medtem ko so prejšnje komisije poskušale okrepiti evropsko socialno razsežnost, to prvič podpira predsednik pobude. Če bo uspelo, bo socialne rezultate, vključno s prizadevanji za zmanjšanje revščine otrok, postavilo na čelo in v središče ekonomske politike. V prihodnosti bi morale države članice EU presojati ne samo po njihovi davčni disciplini, temveč tudi po njihovih socialnih standardih.
Čas bo pokazal, ali bodo te pobude spremenile val naraščajoče neenakosti in utrjene revščine otrok v Evropi. Trdno smo prepričani, da sta od tega odvisni dolgoročna blaginja in stabilnost Evrope.