Decembra lani je levosredinska vlada na ustavnem referendumu močno poražena, ko so se proti njej združile populistične in zmerne konservativne sile, nato pa je takratni premier Matteo Renzi prisilil, da odstopi. Populistične stranke - pod vodstvom prostituatorskega gibanja petih zvezd in severne lige proti migrantom, ki so proti migrantom, se vse bolj uveljavljajo že od vsaj 2012 in danes uživajo priljubljeno podporo med 40% in 50% na večini anket.
Njihova priljubljenost je večinoma zakoreninjena v domačem dogajanju. Prvič, Italijani so v zadnjih tridesetih letih iskali „močnega vodjo“, ki bi državo izbil iz politične treme, ki jo je povzročilo preveč akterjev, ki imajo veto. Ko pa so se pojavili takšni voditelji (kot Matteo Renzi ali Silvio Berlusconi), so se Italijani previdno dali preveč prostega časa, saj so se bali vrnitve k "fašističnim praksam". Tako obremenjene vlade so se pogosto izkazale prepočasne v svojih odzivih na krize.
Drugič, recesija z dvojnim padcem se je odcepila skoraj deset odstotkov od BDP države, okrevanje pa še traja od doseganja njene blaginje pred 2007. Ko se neenakost povečuje, je Italiji preostalo, da stopnja brezposelnosti presega 11% in najvišje razmerje med javnim dolgom in BDP v euroobmočju po Grčiji. Politike varčevanja, čeprav so bile neizogibne, vse bolj dojemajo kot kontraproduktivne in spodbujajo privlačnost populističnih strank. In ker so se 2013 letni neredni migracijski tokovi povečali skoraj desetkrat, kar je omogočilo tem strankam, da še naprej vzbujajo nacionalistično in jingoistično nastrojenost.
Na žalost, ko so populistične stranke uspešno preusmerile krivdo na grozeče evropske birokrate, domači pritiski niso bili učinkovito ublaženi z odzivi po vsej Evropi.
Evropska komisija in Parlament nista kriva. Komisija Jean-Clauda Junckerja si je več kot prizadevala pomagati Italiji, vsako leto pa je ustvarila več fiskalnega prostora, da bi preprečila nenadne razmere med rimskim prizadevanjem za zmanjšanje primanjkljaja. Komisija je v zvezi z nezakonitimi migracijami dejansko vodila pobudo, saj je države članice EU spodbudila k dogovoru o izjemnem mehanizmu preselitve prosilcev za azil.
Težava je torej v pomanjkanju solidarnosti znotraj EU. Ko se trenutna shema preselitve migrantov končuje premalo, dolgoročne rešitve ni videti. In ker bo Evropska centralna banka Mario Draghi že v zgodnjem 2018-u začela svoje "zmanjševanje" količinskega popuščanja, se lahko gospodarski problemi vrnejo v ospredje, kar bo populistom še en razlog za očitati "bogati severni Evropi".
To predstavlja resničen izziv za (evropsko) mlajše italijanske proevropske stranke. Brez učinkovitega in hitrega povečanja solidarnosti med državami članicami Evropa ne bo anti-populističnega protistrupa, ki ga Italija nujno potrebuje.
Matteo Villa je znanstveni sodelavec na italijanskem Inštitutu za mednarodne politične študije (ISPI) v Milanu.