Komisarka Margrethe Vestager, zadolžena za konkurenčno politiko, je dejala: "Dobro delujoči trgi nam lahko pomagajo zmanjšati količino odpadkov in podpirajo krožno gospodarstvo. Zato ne prenašamo vedenja, ki spodkopava konkurenco. Danes kaznovana štiri podjetja so se dogovorila, da bi povečala svoj dobiček iz recikliranja odpadnih baterij in tako zmanjšala konkurenco na tem bistvenem členu reciklažne verige." 

Od leta 2009 do 2012 so štiri družbe za recikliranje sodelovale pri omejevalnem sporazumu, da bi določile odkupne cene odpadnih svinčevih avtomobilskih baterij v Belgiji, Franciji, Nemčiji in na Nizozemskem. Podjetja so Campine (Belgija), Eco-Bat Technologies (Velika Britanija), Johnson Controls (ZDA) in Recylex (Francija).

Podjetja za recikliranje kupujejo rabljene avtomobilske baterije (od avtomobilov, kombijev ali tovornjakov) pri prodajalcih odpadkov ali zbiralcih odpadkov. Rabljene baterije se pridobivajo na zbirnih mestih, kot so garaže, delavnice za vzdrževanje in popravila, razdelilniki akumulatorjev, odpadne plošče in druga odlagališča odpadkov. Podjetja za recikliranje izvajajo obdelavo in predelavo odpadnih baterij, nato pa reciklirajo svinec, večinoma proizvajalcem baterij, ki ga uporabljajo za izdelavo novih avtomobilskih baterij.

Za razliko od večine kartelov, kjer podjetja zavežejo zvišanje svojih prodajnih cen, so štiri podjetja za recikliranje zmanjšala kupnino, plačano prodajalcem odpadkov in zbiralcem za rabljene avtomobilske baterije. Štiri družbe so z usklajevanjem za znižanje cen odpadnih baterij motile normalno delovanje trga in preprečile konkurenco glede cen.

To vedenje je bilo namenjeno znižanju vrednosti rabljenih baterij, prodanih za odpad, na škodo prodajalcev rabljenih baterij. Podjetja, ki jih je vplival kartel, so bila predvsem majhna in srednje velika zbiralca baterij in prodajalci odpadkov.

Večina protikonkurenčnih stikov med štirimi podjetji za recikliranje je potekala na dvostranski osnovi, predvsem s telefonskimi klici, e-poštnimi sporočili ali besedilnimi sporočili. Nekateri stiki so potekali tudi osebno, bodisi na dvostranskih srečanjih ali redkeje na večstranskih srečanjih. Stranke so dobro poznale nezakonit značaj svojih stikov in so jih včasih skušale prikriti s kodiranim jezikom, na primer s sklicevanjem na vremenske razmere, da bi sporočile različne ravni cen.

oglas

Današnja odločitev zagotavlja, da bo med reciklirniki avtomobilskih baterij obstajala konkurenca in resnično konkurenčno določanje cen za rabljene avtomobilske baterije.

Globe

Globe so bile določene na podlagi Komisije 2006 Smernice za globe (Poglej tudi MEMO).

Kot omejevalni sporazum, povezan z dogovorom o nakupnih cenah, je Komisija uporabila vrednost nakupov (namesto vrednosti prodaje), da je določila višino glob. Ker so bile te številke verjetno umetno znižane prav zaradi kartelnega vedenja, bo to verjetno povzročilo višino glob, ki so nižje od ekonomskega pomena kršitve. Zato je Komisija, da bi se izognila premajhnemu odvračanju, uporabila svojo diskrecijsko pravico v skladu s Smernicami o globah, da bi zvišala znesek globe za vse stranke za 10%.

Komisija je znižala globo Campineu za 5%, saj je imela manj pomembno vlogo kot drugi udeleženci kartela.

Poleg tega v skladu s Komisijo 2006 Obvestilo o prizanesljivosti:

• Družba Johnson Controls je prejela popolno imuniteto, ker je Komisiji razkrila obstoj kartela, s čimer se je izognila denarni kazni v višini 38 481 300.
• Družbi Eco-Bat in Recylex sta zaradi sodelovanja s preiskavo Komisije izkoristili znižanje glob.
• Prošnja družbe Campine za prizanesljivost je bila zavrnjena, saj je Komisija ugotovila, da družba ni razkrila svojega sodelovanja pri kršitvi.

Razdelitev glob, naloženih vsaki družbi, je naslednja:

	Znižanje na podlagi obvestila o prizanesljivosti	Dobro (€)
Johnson Controls	100%	0
Eko-Bat	50%	32 712 000
Recylex	30%	26 739 000
Kampinsko	0%	8 158 000

Ozadje

Avtomobilske baterije so najbolj reciklirani potrošniški izdelek na svetu. Skoraj 99% avtomobilskih baterij v EU se reciklira. Vsako leto se v EU reciklira približno 58 milijonov avtomobilskih baterij.

Komisija je sprejela ambiciozno Krožna Gospodarstvo paket decembra 2 2015. Paket vsebuje akcijski načrt EU z ukrepi, ki zajemajo celoten življenjski cikel izdelka: od načrtovanja, pridobivanja, proizvodnje in porabe do ravnanja z odpadki in trga s sekundarnimi surovinami. Komisija nedavno poročali o razvoju in napredku ključnih pobud iz akcijskega načrta. Industrija recikliranja odpadkov v Evropi je v središču pozornosti več teh pobud.

postopkovno ozadje

Člen 101 Pogodbe o delovanju Evropske unije (PDEU) in člen 53 Sporazuma EGP prepovedujeta kartele in druge omejevalne poslovne prakse.

Preiskava Komisije se je začela na podlagi prošnje Johnson Controls za imuniteto junija 2012 september 2012, Komisija je opravila inšpekcijske preglede v prostorih več podjetij v tem sektorju.

Junija 2015 je Komisija sprožila postopek in naslovnikom današnje odločbe poslala obvestilo o ugotovitvah o možnih kršitvah. Izjavo o možnih kršitvah so poslali tudi petemu podjetju. Vendar se je Komisija na podlagi dokazov iz spisa Komisije odločila, da ne bo nadaljevala preiskave proti tej družbi.

Več informacij o tem primeru bo na voljo pod številko primera 40018 v register javne zadeve na spletnem mestu Komisije o konkurenci, ko bodo obravnavana vprašanja zaupnosti. Za več informacij o ukrepih Komisije proti kartelom glej spletna mesta kartelov.

Odškodninska tožba

Vsaka oseba ali družba, ki jo prizadene protikonkurenčno vedenje, kot je opisano v tem primeru, lahko zadevo predloži pred sodiščem držav članic in zahteva odškodnino. Sodna praksa Sodišča in Uredba Sveta 1 / 2003 potrjujeta, da odločitev Komisije v primerih pred nacionalnimi sodišči predstavlja zavezujoč dokaz, da je bilo vedenje in nezakonito. Kljub temu, da je Komisija zadevne družbe kaznovala z denarno kaznijo, se odškodnina lahko dodeli, ne da bi se zmanjšala zaradi globe Komisije.

O Direktiva o protimonopolnih odškodninah, ki so ga države članice morale uveljaviti v svojih pravnih sistemih do decembra 27 2016 žrtvam protikonkurenčnih praks za pridobitev odškodnine. Na voljo je več informacij o protimonopolnih odškodninskih tožbah, vključno s praktičnim vodnikom za količinsko opredelitev škode zaradi kršitev protimonopolnih pravil tukaj.