Ukrajina predlaga trdno misijo ZN za uveljavljanje miru, ki je skladna s poglavjem VII Ustanovne listine ZN („Grožnje miru, kršitve miru in dejanja agresije“). Rusija predvideva strogo omejeno uporabo, ki temelji na bolj skromnih določbah poglavja VI („Pacifiško reševanje sporov“).
Presedan 1994-95 sankcije, ki so ga odobrili ZN, vendar je mirovna operacija v Bosni in Hercegovini pod vodstvom Nata, je v središču koncepta Ukrajine. Za Rusijo je anatema, ki zahteva rahlo oborožen kontingent ZN, omejen na kontaktno linijo, s čimer ni sposoben izvajati svoje domnevne naloge zaščite posebne opazovalne misije OVSE, ki je v skladu s sporazumom Minsk II iz februarja 2015 upravičena do neoviran dostop po vsej konfliktni coni. Ta dostop ni bil nikoli odobren in ničesar v ruskem predlogu tega ne bi spremenilo. Čeprav sta oba predloga utemeljena na popolnem premirju in umiku težkega orožja, bi se pod Putinovo različico slednja umaknila izključno iz linije stikov med ukrajinskimi in "separatističnimi" silami, določenimi v okviru Minska. Pod Porošenko bi se takšno orožje in "tuje" sile umaknilo prek meddržavne meje pod nadzorom sil ZN, ki naj Rusija ne bi smela imeti nobene vloge. Rusija tudi vztraja, da se morajo separatistični "organi" dogovoriti o sestavi sil ZN in o načinih njihovega zaposlovanja.
Zahod ne bo sprejel ruskega predloga v predstavljeni obliki in Moskva mora to vedeti. Putinov gambit je torej le uvodni gambit. Zato se postavlja radikalno vprašanje: če domnevamo, da je njegov končni namen izpolnjevanje pogojev Zahoda? Začne veljati popolno premirje, mirovniki OZN se razporejajo po celotnem ozemlju, ruske čete in "prostovoljci" pa odhajajo. Po mnenju ukrajinskega avtoritativnega komentatorja Vitalija Portnikova bi bila to "popolna past". Cilj pritiska Rusije bi preoblikoval v Ukrajino. Doslej se je Kijev upiral izvajanju političnih določb sporazuma iz Minska II iz brezhibnih razlogov, da so proste volitve nemogoče pod tujo vojaško okupacijo in sredi oboroženega spopada. Odstranite okupacijo in konflikt in odpeljite argument. Argument za ohranjanje sankcij (ki niso povezane s Krimom) odvzamete in Kijevu predate finančno odgovornost za dobrobit ozemelj.
Moskva ima tri dobre razloge za razmislek. Prvič, Rusija skoraj nič ne pokaže za štiri leta vojne. Ustvaril je nove sovražnike in ni imel prijateljev. Njeni pooblaščenci nadzorujejo štiri odstotke Ukrajine. Neokupirana Ukrajina se ni razveljavila, ampak se je utrdila. Njeni zahodni partnerji Rusiji niso prepustili ničesar bistvenega, niti njene "federalizacije" niti njene "nevtralizacije". Drugič, vojna je draga, kot tudi subvencioniranje separatističnih republik približno 200 milijonov EUR letno. Med bitko pri Avdiivki v januarju in februarju 1 je Moskva kruto zavrnila njihove prošnje za večjo pomoč. Tretjič, tam je administracija Trump, ki se je izkazala za veliko strožjo, kot je bilo predvideno. Ne glede na to, da so Trumpovi osebni občutki do Rusije, se je njegova nacionalna varnostna ekipa izkazala za ortodoksno pri doseganju interesov ZDA in nepopustljivih. Pripravljenost administracije, da enostransko, odločno in brez opozorila poseže v zavezništvo zveze Nato, vznemirja Rusijo, ki se je navadila na Obamin predvidljiv in razorožljivo pregleden pristop. Mehak, a trden ameriški posebni predstavnik za Ukrajino, Kurt Volker, se je izkazal za več kot dvoboj za njegovega srebro-izgovorjenega kolega Vladislava Surkova. V Moskvi je beseda o tem, da Sergej Lavrov verjame, da je čas, da Surkova pobegne pobudo in razišče resne kompromise.
Nič od tega ne pomeni, da se obeta dih, kakršen je predlagal Portnikov. "Hudič je v podrobnostih" je aksiom, ki ga je dobro razumel Lavrov, ki je mojster v utapljanju svojih nasprotnikov v detajlih. Tudi če Rusija sprejme močno napotitev ZN, so podrobnosti zastrašujoče in kritične. Kakšna bo sestava in oborožitev sil OZN? Kako se bodo zdaj ločevale 'tuje' vojaške uslužbence, ki so se naučili, da jih ni mogoče razlikovati od lokalnih? Katere kategorije orožja bodo morale iti in katere bodo ostale? Koliko nadzora bodo imeli republiški "organi" nad temi dogovori in koliko ruskih vetov bo za mizo? Kako se bodo vzpostavili enaki konkurenčni pogoji med nadomestki obstoječih političnih struktur in glavnimi ukrajinskimi političnimi silami, ki so bile od ozemelj izključene od leta 2014?
Morda se približujemo času, ko Rusija želi izstopiti iz Donbasa. Če je tako, bo vse odvisno od pomena „Rusija“ in „zunaj“.
