Azerbajdžan je edini strateški zaveznik Ukrajine na južnem Kavkazu

Tradicionalno je bila od treh narodov na Južnem Kavkazu Gruzija običajno dojeta kot najbližja zaveznica Ukrajine. Ukrajina je podpirala Gruzijo v rusko-gruzijski vojni leta 2008, dobavila protiletalsko opremo, predsednik Viktor Juščenko, poljski in baltski voditelji pa so med konfliktom obiskali Tbilisi. Toda Azerbajdžan – ne Gruzija – je postal najbližji zaveznik Ukrajine, odkar je Rusija 24. februarja začela svojo neizzvano invazijo, piše Taras Kuzio.

Armenija je tradicionalno proruska in se je pridružila vsem evrazijskim organizacijam, ki jih vodi Rusija. Rusija širi svoje vojaške baze v Armeniji. Armenija od leta 2014 podpira rusko priključitev Krima, saj je napačno verjela, da utemeljuje "samoodločbo" Karabaha. Mednarodno pravo regijam držav ne daje pravice do samoodločbe; to pravico imajo samo države.

Gruziji vlada proruski oligarh Bidzina Ivanshili, ki je svoje milijarde zaslužil na ruskem divjem zahodu v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Zagotovo obstaja kompromat o njem v datotekah FSB. Navsezadnje je moral Ivanšili, kot vsi v devetdesetih letih, prekršiti zakon, da je postal milijarder, in to storiti z ruskimi partnerji.

Odnosi med Gruzijo in Ukrajino so bili pred invazijo Rusije težki. Zapor Mihaila Sakašvilija je v Ukrajini in na Zahodu veljal za politično represijo in selektivno uporabo pravičnosti Ivanšilijevega režima. Sakašvilijeva aretacija in zaprtje konec leta 2021 sta poslabšala odnose z ukrajinskim predsednikom Volodimirjem Zelenskim, ki mu je vrnil ukrajinsko državljanstvo in ga postavil za višjega svetovalca. Nekdanji predsednik Petro Porošenko je odvzel ukrajinsko državljanstvo in Sakašvilija izgnal iz Ukrajine.

Nobena južnokavkaška država ni uvedla sankcij proti Rusiji. Tega od Armenije nikoli nismo pričakovali, ker je tesna ruska zaveznica. Toda od Gruzije se je to pričakovalo in zato so Ukrajinci osupli, zakaj temu ni tako. Gruzijske proruske oblasti se opravičujejo za svojo pomiritev Rusiji v ozadju širokega javnega čustva za Ukrajino. Navsezadnje je Rusija leta 2008 de facto priključila gruzijski provinci Južno Osetijo in Abhazijo ter želi priključiti jugovzhodno Ukrajino.

Nepripravljenost podpreti Ukrajino je produkt vezi oligarha Ivanshilija z Rusijo, ki de facto vlada državi. Gruzijska opozicija je bližje proukrajinskemu javnemu razpoloženju v državi. 1,000-članska gruzijska nacionalna legija, katere prostovoljci so naklonjeni gruzijski opoziciji, je največja tuja sila v mednarodni legiji, ki se bori za Ukrajino.

Ukrajinci so vedno obsojali ruski imperializem v Gruziji. Tako kot v Gruziji tudi v Azerbajdžanu javno mnenje podpira Ukrajino, Ukrajinci pa so podprli azerbajdžansko osvoboditev zasedenih ozemelj med drugo karabaško vojno leta 2020.

oglas

Azerbajdžanci in Gruzijci se medtem spominjajo, kako je Ukrajina obsodila rusko podporo separatizmu in ozemeljskemu revanšizmu v gruzijski Južni Osetiji in Abhaziji ter azerbajdžanskem Karabahu. Azerbajdžanski mediji, nekdanji državni uradniki, nevladne organizacije in opozicijske stranke redno dajejo komentarje, ki obsojajo ruskega predsednika Vladimirja Putina in njegovo nezakonito invazijo na Ukrajino.

Murad Muradov, namestnik direktorja možganskega trusta Topchubashov Center v Bakuju v Azerbajdžanu, je dejal: "Azerbajdžansko javno mnenje se že dolgo zaveda grožnje ruskega imperializma. Ruski geopolitični interesi v regiji so imeli pomembno vojaško vlogo pri zmagi Armenije v Prva karabaška vojna v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Pred kratkim je Rusija vztrajala pri namestitvi znatne vojaške prisotnosti v delu Karabaha."

Muradov je dodal: "Azerbajdžanci se spominjajo podpore, ki so jo zagotovile številne ukrajinske organizacije, vključno s prostovoljstvom na fronti, med prvo vojno v Karabahu, ko je svetovno mnenje večinoma stalo na strani Armenije. Azerbajdžanska diaspora ima tudi več pozitivnih izkušenj z življenjem v Ukrajini v primerjavi z Rusijo, kjer počutijo se bolj integrirane, spoštovane in manj podvržene rasizmu. Zato ni presenetljivo, da je v Azerbajdžanu prevladujoče razpoloženje sočutja in podpore boju Ukrajine proti Rusiji.«

Sposobnost Azerbajdžana, da balansira med ohranjanjem razmeroma dobrih odnosov z Rusijo in obenem podpira Ukrajino, je podobna zunanjepolitični strategiji Turčije in Kazahstana. Turčija prodaja Ukrajini brezpilotna letala Bayraktar in še naprej vojaško sodeluje z Ukrajino. Ta mesec je Haluk Bayraktar, izvršni direktor turškega podjetja Baykar Makina, ki proizvaja te drone, za CNN povedal: "Rusiji ne bomo prodali brezpilotnih vozil TB2, ker podpiramo Ukrajino, njeno suverenost, odpor in neodvisnost." Turčija je bila vedno naklonjena Ukrajini in Krimskim Tatarom, od katerih jih je veliko živelo v Turčiji že od devetnajstega stoletja.

Azerbajdžan uravnoteži svojo zunanjo politiko v poskusu preprečitve vojaške agresije proti sebi, podobne tisti, ki jo je Rusija sprožila proti Gruziji in Ukrajini. Kazahstan je naveličan ruskih nacionalistov, ki trdijo, da je sovjetski voditelj Vladimir Lenin napačno vključil njegovo severno regijo v njihovo državo. Enak lažni argument uporabljajo ruski voditelji, da zahtevajo proti jugovzhodni Ukrajini.

Azerbajdžan, Turčija in Kazahstan, ki podpirajo mednarodno pravo, suverenost in ozemeljsko celovitost držav, so zavrnili priznanje ruske aneksije Krima ali "neodvisnosti" DNR in LNR, dveh ruskih posredniških subjektov v regiji Donbas v vzhodni Ukrajini. Tako kot Azerbajdžan tudi Turčija in Kazahstan nista uvedla sankcij proti Rusiji zaradi njene invazije. Znotraj nekdanjega sovjetskega prostora DNR in LNR priznavata le Belorusija in Rusija.

Azerbajdžan naj bi strateško pridobil z invazijo in podpira Ukrajino, največjo od treh južnokavkaških držav. Azerbajdžan lahko strateško pridobi na tri načine.

Prvi je, da EU obupano išče načine, kako bi njene vodilne članice prenehale zanašati se na ruski plin. Eden od številnih načinov, kako se to lahko doseže, je povečanje dobave azerbajdžanskega plina Evropi z ravni leta 2021, ki je znašala 8.2 milijarde kubičnih metrov. Tudi ZDA in Severna Afrika povečujeta izvoz plina v EU.

Drugič, mednarodna izolacija Rusije je Azerbajdžanu dala večji vzvod za iskanje mirovne pogodbe z Armenijo s pomočjo EU, ki deluje kot pošten posrednik. Rusija tradicionalno podpira Armenijo v sporu glede Karabaha in raje pusti zamrznjene konflikte v Evraziji tleti, kot da bi jih rešila. Rešeni konflikti so slab posel za ruske mirovne sile, ki bi se morale vrniti domov. Razočaran nad nedejavnostjo Minske skupine OVSE se je Azerbajdžan obrnil na EU, ki bo verjetno uspešnejša. Frustracije Azerbajdžana nad Minsko skupino OVSE odražajo frustracije Ukrajine zaradi obeh sporazumov iz Minska.

Tretja je ta, da ZDA postajajo ostrejše do Armenije kot rušilca ​​sankcij za Rusijo ter dobavitelja orožja in plačancev za boj proti nezakoniti invaziji Kremlja na Ukrajino. Washington je prav tako kritičen do tesnih vezi Armenije z Iranom, ki predstavlja dolgoročno eksistencialno grožnjo ZDA in Izraelu. Nasprotno pa Washington in EU vse bolj priznavata strateški pomen Azerbajdžana, poleg Turčije, kot neodvisnega prozahodnega akterja, dobavitelja energije Evropi, da bi se ta odvadila odvisnosti od ruskega plina, in strateškega partnerja Izraela.

Azerbajdžan, edina država na svetu, ki meji na Rusijo in Iran, si proaktivno prizadeva razširiti svoje odnose z Zahodom kot uravnovešen dejavnik.

Anthony B. Kim Heritage Foundation, konservativnega možganskega trusta v Washingtonu DC, je poudaril strateški pomen Azerbajdžana kot alternativnega dobavitelja energije Rusiji in izjavil: "Dejansko je v jasnem, pragmatičnem interesu Združenih držav in Evrope, da dajo prednost in pospešijo odnose z Bakujem kot kritično trgovinsko, energetsko in gospodarsko vezjo med vzhodom in zahodom evrazijske kopenske mase." Kim je dodal: "Združene države že dolgo podpirajo prizadevanja Azerbajdžana za razvoj in izvoz svojih energetskih virov na zahodne trge, pri čemer so ameriška podjetja tam sodelovala pri projektih razvoja nafte na morju."

Pomoč Azerbajdžana Ukrajini znaša petnajst milijonov evrov; nasprotno pa Gruzija zagotavlja veliko manjšo pomoč v višini 315,000 EUR. Državna naftna družba Azerbajdžanske republike (SOCAR) zagotavlja 100 ton brezplačnega goriva na svojih 57 ukrajinskih bencinskih črpalkah za reševalna vozila, humanitarna vozila, setev pridelkov in ukrajinsko vojsko. Azerbajdžan je zagotovil 170 ton medicinske pomoči in živil za ukrajinske begunce, ki so pribežali v Moldavijo.

Armenija Glavna zaveznica Rusije na južnem Kavkazu poleg gruzijskega proruskega voditelja Ivanšilija, ki pomirja Rusijo, ker Ukrajini ne zagotavlja diplomatske ali vojaške podpore. Strateško partnerstvo Azerbajdžana s Turčijo je očitno v geopolitičnih interesih Ukrajine, tako kot se Kazahstan odmika od Rusije in ji pridružuje. V nasprotju z Armenijo in Gruzijo Azerbajdžan Kijevu zagotavlja močno diplomatsko podporo in obsoja ruske posege v ozemeljsko celovitost Ukrajine ter pošilja veliko količino humanitarne pomoči.

Ruska invazija na Ukrajino in genocid nad ukrajinskim narodom sta pokazala, kdo so pravi strateški zavezniki Ukrajine, ki vključujejo Azerbajdžan poleg Turčije, Poljske, treh baltskih držav, Romunije, Skandinavije, ZDA in Združenega kraljestva. Bruselj in Washington bi morala priznati podporo Azerbajdžana Ukrajini med trenutno rusko invazijo na Ukrajino.

Taras Kuzio je profesor politologije na akademiji National University of Kyiv Mohyla in pridruženi znanstveni sodelavec možganskega trusta Henry Jackson Society v Londonu.

Delite ta članek: