Stonemanor se sooča s težavami zaradi brexita

Brexit je sprožil številna vprašanja, ki vključujejo stalne trgovinske težave na obeh straneh Rokavskega preliva, piše Martin Banks.

Takšne težave še vedno čutijo podjetja v celinski Evropi in vključujejo Stonemanor, znano (in zelo priljubljeno) podjetje v Belgiji.

Maja 1982 je Roger George ustanovil podjetje, ki se ukvarja z uvozom britanskih izdelkov.

Takrat sta bili na policah dveh trgovin, ki ju upravlja v državi (v Sint-Genesius-Rode in Everbergu), namenjena predvsem živilom, kot so konzervirani fižol, marmit, čajne vrečke, kosmiči in pite, zdaj pa se je to razširilo na več drugih linij izdelkov.

Samo njegova trgovina Everberg ima na zalogi več kot 22,000 različnih izdelkov v treh nadstropjih in obe trgovini sta zdaj priljubljeni ne le med 35,000 britanskimi izseljenci v Belgiji, ampak tudi med drugimi narodnostmi. Sem spadajo klasične britanske znamke, ki jih v Belgiji enostavno ni.

Cilj ostaja enak: služiti veliki britanski izseljenski skupnosti, večinoma na območju Bruslja, ter pripeljati delček Združenega kraljestva v Belgijo.

Toda podjetje se je, tako kot toliko drugih, zaradi brexita znašlo pred ogromnimi ovirami, nekatere od teh pa trajajo še danes.

Vodja Ryan Pearce je za to spletno stran povedal o nekaterih izzivih, ki jih je njemu in njegovemu podjetju povzročila odločitev o izstopu iz EU.

To pomeni, da se je uvoz svežega blaga zdaj ustavil.

O glavnih vprašanjih, ki jih je povzročil brexit, je dejal: »Največje so omejitve pri stroškovno učinkovitem prenosu blaga neposredno iz Združenega kraljestva v Belgijo.

"Običajno uvažamo na tisoče različnih vrst blaga na teden, zaradi česar je postopek zelo drag. Zato zdaj omejujemo svojo ponudbo blaga, ki prihaja neposredno iz Združenega kraljestva, in naročamo večinoma nakupe v razsutem stanju, da poenostavimo ta postopek in ohranimo cene privlačnejše za stranke."

Ryan dodaja: "Poleg tega lahko carinski postopek (in se je že dogajal) povzroči zamude pri pošiljanju, zaradi česar ne moremo več uvažati svežega blaga iz Združenega kraljestva."

Pravi, da če nova pošiljka zamuja za 1-2 dni, njegovo podjetje tvega, da bo naenkrat zavrglo blago v vrednosti od 10,000 € do 15,000 € in čas za finančno okrevanje od tega »bi bil prevelik, da bi tvegal delati na maloprodajnih maržah«.

"Prav tako," nadaljuje, "bi veliko proizvodov, ki bi jih želeli dobaviti z uporabo ohlajenega sistema dobave, po Brexitu zdaj zahtevalo veterinarsko potrdilo, kar spet povečuje stroške blaga."

Torej, kakšen je bil odziv strank na vse te nedavne spremembe?

Njegov odgovor bo koga morda presenetil.

"Povratne informacije," pravi, "so na splošno zelo pozitivne."

Kljub veliko večjim preverjanjem in ukrepom za uvoz iz Združenega kraljestva se podjetje zdaj ponaša z več kot 90 % palete izdelkov, ki jih je imelo pred brexitom.

To vključuje »nekaj novih razburljivih serij izdelkov, ki jih prej nismo imeli.

"Irska dobava klobas in slanine je bila izjemno priljubljena pri naših kupcih, saj imajo kupci na splošno raje kakovost in ceno dobave iz Irske, še bolj pa slanine."

Na vrhuncu težav, povezanih z Brexitom, je bilo podjetje dejansko prisiljeno za kratek čas zapreti, kar je povzročilo nemalo zaskrbljenosti med lokalnimi izseljenci iz Združenega kraljestva v Belgiji, ki so se leta zanašali na Stonemanor za nekatera svoja najljubša živila, ki sicer niso bila in še vedno niso na voljo nikjer drugje v Belgiji.

Ryan se spominja: »Na začetku leta 2021 smo bili zaprti za dve obdobji, skupaj približno 3 tedne. To je bilo, ko smo čakali, da se določi dobavna veriga iz Irske.

"Vendar nismo bili edino podjetje, ki je bilo prizadeto v tem času, saj je prišlo do velikega ozkega grla, medtem ko so mnoga podjetja našla noge z novimi logističnimi potmi."

Priznava, da je moralo podjetje od brexita večino izdelkov uvoziti iz Južne Irske.

Pojasnil je, kako to deluje.

"Tedensko prejmemo dve pošiljki iz Republike Irske. Gre za ohlajeno, zamrznjeno in suho blago. Traja 24 ur dlje, da blago prispemo sem, v primerjavi s pred Brexitom iz našega skladišča v Združenem kraljestvu.

"Ker pa gre za EU v EU (tj. iz ene države EU, Irske, v drugo, Belgijo), je postopek papirologije enostavnejši od izvoza iz Združenega kraljestva v EU."

Uvoz prek angleških pristanišč, kar je podjetje opravljalo dolga leta, je zdaj le delček tega, kar je bilo.

Pojasnjuje, zakaj, in pravi: "Carinska deklaracija za vsako kategorijo blaga vzame največ časa, zato imamo veliko manjši obseg, ki prihaja neposredno iz Združenega kraljestva. Zdaj zelo tesno sodelujemo z manjšim belgijskim carinskim uradom.

"Zadnje leto je postopek za nas dobro deloval. Vendar pa ni nobene bližnjice pri kateri koli papirologiji, sicer se bodo pojavile težave.

"Trenutno ni drugega načina, da bi naš proces postal učinkovitejši."

Posebna težava po brexitu je, da nekateri uvoženi izdelki iz Združenega kraljestva zdaj zahtevajo veterinarsko potrdilo.

Kot zlato pravilo to velja za vse izdelke, ki vsebujejo živalske proizvode ali mešanico živalskih proizvodov in izdelkov, ki vsebujejo tudi visok odstotek mleka v mešanici izdelkov.

Čeprav je te predmete še vedno mogoče uvoziti, jih bo zdaj pogosto pregledovala carina.

Vse skupaj prispeva k temu, kar so nekateri označili za "birokratsko nočno moro" trgovanja po brexitu.

Vendar ni vse pogubljeno in obstaja nekaj optimizma, da se po zelo turbulentnih prvih letih po izstopu Združenega kraljestva iz EU stvari na trgovinski fronti zdaj okrevajo.

Ko so ga vprašali, naj količinsko opredeli vpliv Brexita – v kolikšnem obsegu je vplival na trgovino in promet – pravi: "Zdaj smo v položaju, ko se je trgovina normalizirala in spet delujemo na podobni ravni kot pred Brexitom."

To je, kot navaja, omogočilo zagotavljanje načrtov, preden je Združeno kraljestvo uradno zapustilo EU leta 2020.

Vedeti, da bi imel brexit velik vpliv na trgovino, je, pravi, »zakaj postavljamo varnostne mreže, da zaščitimo nas in osebje.

"Na srečo nam teh ni bilo treba uporabiti in o njih ne želim razpravljati, ker niso več pomembni."

Vendar se ni mogoče izogniti dejstvu, da je njegovo in druga podjetja v Belgiji in celinski Evropi prizadel brexit.

Ryan je dejal: »Prizadeto je bilo vsako podjetje, ki je nekoč trgovalo iz Združenega kraljestva v EU in obratno.

"Določanje, kako prizadeti so bili, bo odvisno od odstotka razlitja trgovine."

Mnogi seveda še vedno upajo, da bo odločitev iz leta 2016 o umiku Združenega kraljestva iz zdaj 27-članskega bloka na koncu razveljavljena.

Če pogledam v prihodnost, sem ga vprašal, ali vidi, da bo Brexit kdaj preklican.

"Ne bo obrnjeno," je prepričan.

»Verjamem pa, da se bo postopek poenostavil.

"Najučinkovitejši način za to je sklenitev trgovinskega sporazuma med Združenim kraljestvom in EU."

Opozarja: »Toda čeprav naj bi o trgovinskem sporazumu odločali jutri, bi trajalo več kot dve leti, da bi začel veljati.

"Poleg tega bi določila in pogoji trgovinskega sporazuma imeli veliko vlogo pri tem, koliko bo koristilo našemu početju, zato je zelo težko napovedati izid."

Imam še zadnje vprašanje, ob upoštevanju odsotnosti nekaterih starih osebnih priljubljenih izdelkov s polic trgovine blizu Waterlooja po brexitu.

Vprašal sem, katere izdelke kupci najbolj pogrešajo od Brexita?

Brez oklevanja je odgovoril: "Škotska jajca."

Še ena stvar, ki bi lahko šokirala to veliko francosko-belško tradicijo slaščičarn, je ... "svež britanski kruh".

Za majhno vojsko britanskih in irskih izseljencev (kot je ta pisec), ki se še vedno zanašajo na Stonemanor za kulinarično udobje dobrega starega Blightyja, obstaja nekaj pomirjujočih novic.

»Kljub nedavnim izzivom, ki nam jih je prinesel brexit,« pravi, »smo bolj odločeni kot kdaj koli prej, da bomo v Evropo še naprej prinašali največjo in najboljšo ponudbo britanskega blaga.«

Delite ta članek: