Bruselj pripravlja obsežno prenovo politike glede nikotina, bojne linije pa se utrjujejo

Ocena Evropske komisije o obstoječih različicah Direktive EU o tobačnih izdelkih (TPD) in Direktiva o oglaševanju tobaka (TAD), objavljena prejšnji teden, ponuja nekaj vpogleda v naslednje korake pri regulaciji tobaka in nikotina.

Direktiva o tobačnih izdelkih (TPD) in direktiva o tobačnih izdelkih (TAD) izvirata iz leta 2014 oziroma 2003, ko sta se osredotočali predvsem na tradicionalne cigarete. Vendar so se od takrat na trgu EU pojavili novi izdelki, kot so elektronske cigarete, ogrevani tobak in nikotinske vrečke. Ti novi izdelki niso dovolj zajeti v sedanjem okviru.

Evropska unija tiho polaga temelje za eno najpomembnejših prenov javnega zdravja in regulacije v več kot desetletju. Premik, ki presega tradicionalni nadzor nad tobakom in se osredotoča na celovito regulacijo celotnega trga nikotina.

Nedavni dogodki, kot so ocena okvira za nadzor nad tobakom, ki jo je izvedla Evropska komisija, priložena izjava za javnost in novi odzivi industrije, skupaj nakazujejo odločilno prelomnico v politiki EU.

V središču tega prehoda je očitno spoznanje: čeprav je Evropi uspelo zmanjšati kajenje, se zdaj sooča z novim in hitro spreminjajočim se izzivom.: vzpon alternativnih nikotinskih izdelkov.

Od nadzora nad tobakom do regulacije nikotina

Dolgo pričakovana ocena Direktive o tobačnih izdelkih (TPD) in Direktive o oglaševanju tobaka (TAD), ki jo je izvedla Komisija, ugotavlja, da je bila obstoječa zakonodaja na splošno učinkovita. Stopnja kajenja v EU se je zmanjšala s približno 28 % leta 2012 na 24 % leta 2023, kar je pomemben dosežek na področju javnega zdravja.

Vendar pa ima ta zgodba o uspehu eno opozorilo.

V istem obdobju se je trg novih nikotinskih izdelkov – vključno z elektronskimi cigaretami, gretim tobakom in nikotinskimi vrečkami – močno razširil. Glede na ugotovitve, izpostavljene v nedavnem poročanju, se je samo vrednost trga elektronskih cigaret v EU od leta 2012 povečala za več kot 450 %.

Ti izdelki, ki jih v času nastajanja veljavne zakonodaje večinoma ni bilo, so zdaj v središču politične razprave.

Sporočilo Komisije je jasno: regulativni okvir ni več v celoti primeren svojemu namenu.

Spreminjajoča se zdravstvena zgodba

Morda najpomembnejša sprememba ni regulativna, temveč konceptualna.

Nadomestni nikotinski izdelki so bili leta pogosto – zlasti s strani industrije – predstavljeni kot orodja za zmanjševanje škode, ki so kadilcem ponujala manj nevarno pot stran od vnetljivih cigaret.

To uokvirjanje je zdaj izpodbijano.

Ocena Komisije, ki jo podpirajo nedavna poročila, poudarja vse več dokazov, ki povezujejo novejše izdelke s kardiovaskularnimi in dihalnimi težavami ter morebitnimi tveganji med nosečnostjo. Narašča tudi zaskrbljenost zaradi rakotvornih snovi v nekaterih izdelkih v obliki uparjalnikov.

Še pomembneje pa je, da se oblikovalci politik vse bolj osredotočajo na samo odvisnost – ne le na kajenje.

Uradniki so opozorili, da Evropa tvega, da bo upad uporabe cigaret nadomestila »nova epidemija odvisnosti od nikotina«, zlasti med mlajšimi uporabniki.

To pomeni temeljni premik: cilj politike ni več zgolj zmanjšanje kajenja, temveč širša omejitev odvisnosti od nikotina.

Pozornost za črni trg je omejena

Po besedah ​​Stefana Bettija, višjega svetovalca ZN in izrednega sodelavca na Mednarodnem inštitutu za strateške študije (IISS), poročilo o oceni ponuja pomemben prispevek, vendar ne odraža v celoti kompleksnosti današnjega trga tobaka in nikotina v Evropski uniji.

Glavni poudarek na legalni prodaji in podatkih o razširjenosti pomeni, da je obsegu nezakonite porabe posvečena sorazmerno omejena pozornost, kljub razpoložljivim dokazom, ki kažejo, da je približno ena od desetih cigaret nezakonita, da se velik delež izdelkov za vejpanje giblje po nereguliranih kanalih in da na nekaterih trgih nezakonite nikotinske vrečke predstavljajo skoraj vso porabo, je dejal.

Dodal je, da se zdi to težko uskladiti s ponavljajočimi se pomisleki Europola, Sveta za pravosodje in notranje zadeve ter Evropskega računskega sodišča.

Digitalna vrzel

Če se je tradicionalni nadzor nad tobakom osredotočal na prepovedi embalaže, označevanja in oglaševanja, se bo naslednja faza verjetno odvijala na spletu.

Komisija je platforme družbenih medijev, vključno s TikTokom, Instagramom, YouTubom in X (prej Twitter), opredelila kot ključne vektorje za promocijo novih nikotinskih izdelkov, pogosto prek vplivnežev, ki ciljajo na mlajše občinstvo.

Trenutna zakonodaja, zasnovana v preddigitalni dobi, se težko spopada s temi kanali.

Pričakuje se, da bo ta regulativna vrzel v središču prihajajočih reform, kar bi lahko EU še bolj potegnilo v upravljanje digitalnih platform in čezmejne spletne prodaje.

Industrija in pridelovalci tobaka se upirajo

Spremenjeno stališče je sprožilo predvidljiv odziv tobačne industrije.

Philip Morris International (PMI), eden največjih akterjev v sektorju, je potrdil oceno Komisije, vendar je oblikovalce politik pozval, naj sprejmejo tisto, kar opisuje kot »vključujoč, na dokazih temelječ pristop«.

»Verjamemo, da so vključujoči, na dokazih temelječi pristopi bistveni za smiseln in učinkovit regulativni napredek ter spodbujanje konkurenčne Evrope, ki jo vodijo inovacije. Medtem ko EU razmišlja o prihodnosti regulacije tobaka, je ključnega pomena, da politike odražajo celoten obseg znanstvenih dokazov in glasove širokega spektra strani, vključno s strokovnimi organizacijami, ekosistemom zasebnega sektorja in potrošniki,« je PMI povedal za EU Reporter in dodal, da bi lahko javno zdravje imelo koristi od spodbujanja kadilcev k prehodu na »boljše alternative brez kajenja«.

Širša industrija je izrazila podobne pomisleke.

Nathalie Darge, generalna sekretarka organizacije Tobacco Europe, je dejala, da je bila ocena mišljena kot »pošten, na dokazih temelječ pogled na to, kaj deluje in kaj ne«, vendar je trdila, da je bila »ta priložnost popolnoma zamujena«.

V razpravo so se vključile tudi skupine za zagovorništvo potrošnikov in pridelovalci tobaka.

Svetovna zveza vejperjev je oceno kritizirala kot »samozadovoljno in pristransko« ter opozorila, da EU tvega, da bo spodkopala zmanjševanje škode, če bo varnejše alternative obravnavala preveč podobno kot cigarete. Trdi, da lahko vejpanje in drugi negorljivi izdelki igrajo pomembno vlogo pri pomoči kadilcem pri opuščanju kajenja.

Gennarino Masiello, predsednik Evropske unije pridelovalcev tobaka (Unitab EU), je izjavil, da sektorske politike, ki ne upoštevajo načel boljše pravne ureditve in ne upoštevajo skrbne analize celotnega spektra gospodarskih in socialnih učinkov, tvegajo nasprotni učinek od želenega, saj ustvarjajo konkurenčno slabši položaj za proizvajalce EU. To bo na koncu dalo prednost uvozu surovega tobaka iz držav zunaj EU, spodbudilo nezakonite trge končnih izdelkov, odvrnilo naložbe in oslabilo zaposlovanje, kar bo škodovalo lokalnim gospodarstvom, je dejal.

Glasovi javnega zdravja pozivajo k hitrejšemu ukrepanju

Vendar pa organizacije za javno zdravje in boj proti raku pozivajo Komisijo, naj ukrepa dlje in hitreje.

Partnerstvo za prepoved kajenja je pozdravilo oceno kot "že dolgo pričakovano" in pozvalo k "nenadnim zamudam" pri posodabljanju zakonodaje EU.

Medtem je Wolfgang Fecke, izvršni direktor Združenja evropskih lig za boj proti raku, izdal ostro opozorilo: »Evropska pravila o tobaku niso več primerna. Brez ambiciozne reforme tvegamo, da bomo zaradi odvisnosti in bolezni, povezanih s kajenjem, vključno z rakom, izgubili še celo generacijo mladih.«

Poglabljanje političnega razkola

Spopad med tema perspektivama se obeta v odločilno regulativno razpravo v Bruslju.

Po eni strani zagovorniki javnega zdravja in vse več oblikovalcev politik zagovarjajo strožji nadzor, pri čemer navajajo uporabo med mladimi, tveganja za odvisnost in nove zdravstvene dokaze.

Po drugi strani pa deležniki v industriji spodbujajo zmanjševanje škode, inovacije in izbiro potrošnikov.

Države članice so same razdeljene. Države, kot so Francija, Belgija in Nizozemska, si prizadevajo za strožje ukrepe, medtem ko so druge, vključno z Italijo in Grčijo, bolj previdne. Švedska ostaja poseben primer, ki zagovarja svojo dolgoletno uporabo snusa.

Zaradi tega razhajanja bo pot do reform politično zapletena.

Kaj sledi

Pričakuje se, da bo Komisija do konca leta 2026 predlagala spremembe Direktive o tobačnih izdelkih in Direktive o prometu. Za razliko od nekaterih področij oblikovanja politik EU bodo spremembe zahtevale le kvalificirano večino, zaradi česar je reforma zelo verjetna – čeprav je njena končna oblika še vedno negotova.

Jasno je, da se obseg regulacije širi.

Prihodnja pravila EU verjetno ne bodo zajemala le tradicionalnih tobačnih izdelkov, temveč tudi celoten spekter sistemov za dajanje nikotina, poleg tega pa bodo poostrili nadzor nad trženjem, zlasti v digitalnih prostorih.

Odločilni trenutek

Ocena Komisije, njena politična sporočila in odzivi industrije skupaj razkrivajo temeljno preobrazbo, ki je v teku.

EU se ne bori več zgolj proti kajenju. Pripravlja se na regulacijo nikotina v vseh izdelkih, platformah in na vseh mejah.

Kako bo vzpostavljeno ravnovesje med varovanjem javnega zdravja, zmanjševanjem škode, tržnimi inovacijami in političnimi kompromisi, bo oblikovalo evropski pristop k tobaku in nikotinu v naslednjem desetletju in pozneje.

Delite ta članek: