Ministri so pozdravili podporo približno 150 evropskih poslancev, ki so zaprosili Evropsko komisijo, naj razišče, kako bi lahko Škotska še naprej sodelovala v priljubljenem programu izmenjave Erasmus. Ta poteza se zgodi teden dni po tem, ko se je minister za nadaljnje in visoko šolstvo Richard Lochhead produktivno pogovarjal s komisarko za inovacije, raziskave, kulturo, izobraževanje in mladino Marijo Gabriel, da bi preučil idejo. Do lani je v shemi letno sodelovalo več kot 2,000 škotskih študentov, zaposlenih in učencev, pri čemer je Škotska privabila sorazmerno več udeležencev Erasmusa iz vse Evrope - in poslala več v drugo smer - kot katera koli druga država v Združenem kraljestvu.

Lochhead je dejal: "Izguba Erasmusa je velik udarec za tisoče škotskih študentov, skupnostnih skupin in odraslih učencev - iz vseh demografskih okolij -, ki ne morejo več živeti, študirati ali delati v Evropi." Prav tako zapira vrata ljudem, Škotska na Erasmusu, da bi izkusila našo državo in kulturo, in veselo je opaziti tisto izgubo priložnosti, ki jo je priznalo 145 evropskih poslancev iz vse Evrope, ki želijo, da se škotsko mesto v Erasmusu nadaljuje. Hvaležen sem Terryju Reintkeju in drugim evropskim poslancem za njihov trud in se jim zahvaljujem, da so roko prijateljstva in solidarnosti podali škotskim mladim. Iskreno upam, da nam bo uspelo.

»S komisarjem Gabrielom sem že imel virtualni sestanek. Strinjali smo se, da je izstopanje iz programa Erasmus zelo obžalovanja vredno in bomo še naprej raziskovali z EU, kako čim bolj povečati nadaljnje sodelovanje Škotske s programom. Pogovarjal sem se tudi s kolegom iz valižanske vlade in se strinjal, da bom v tesnih stikih. "

Kliknite tukaj za več informacij.

Na posebnem srečanju evropskih šefov vlad, na katerem so razpravljali o naraščanju stopnje okužb po Evropi in pojavu novih, bolj nalezljivih različic, so se voditelji strinjali, da razmere zahtevajo največjo previdnost, in se dogovorili o novi kategoriji "temno rdečega območja" za območja z visokim tveganjem.

Nova kategorija bi pomenila, da je virus krožil na zelo visoki ravni. Ljudje, ki potujejo iz temno rdečih predelov, bodo morda morali pred odhodom opraviti test in po prihodu opraviti karanteno. Nebistvena potovanja na ta območja ali iz njih bi bila močno odsvetovana.

EU je poudarila, da si želi, da bi enotni trg še naprej deloval, zlasti glede pretoka bistvenih delavcev in blaga, von von Leyen pa je to označil za "izredno pomembno". 

Odobritev cepljenja in začetek uvajanja je spodbudna, vendar se razume, da je potrebna nadaljnja budnost. Nekatere države, ki so bolj odvisne od turizma, so zahtevale uporabo potrdil o cepljenju kot način za odpiranje potovanj. Voditelji so razpravljali o uporabi skupnega pristopa in se strinjali, da je treba v tej fazi na cepilni dokument gledati kot na medicinski dokument kot na potni list. Von der Leyen je dejal: "Razpravljali bomo o primernosti skupnega pristopa k certificiranju."

Države članice so se strinjale s priporočilom Sveta, ki določa skupni okvir za uporabo hitrih antigenskih testov in vzajemno priznavanje rezultatov testov COVID-19 po vsej EU. Vzajemno priznavanje rezultatov testov za okužbo s SARS-CoV2, ki ga izvajajo certificirani zdravstveni organi, bi moralo olajšati čezmejno gibanje in sledenje čezmejnim stikom.

Skupni seznam ustreznih hitrih testov za antigen COVID-19 mora biti dovolj prilagodljiv za dodajanje ali odstranjevanje tistih testov, na učinkovitost katerih vplivajo mutacije COVID-19.

Christine Lagarde, predsednica Evropske centralne banke, je delila sklepe mesečnega sveta EC. Svet se je odločil, da ponovno potrdi svojo "zelo prilagodljivo" držo denarne politike. Lagarde je dejala, da je nov val COVID-a motil gospodarsko aktivnost, zlasti na področju storitev. 

Lagarde je poudarila pomen paketa EU naslednje generacije in poudarila, da bi moral takoj začeti delovati. Države članice je pozvala, naj jo čim prej ratificirajo.  

Obrestne mere za operacije glavnega refinanciranja in obrestne mere za mejno posojilo in depozit bodo ostale nespremenjene pri 0.00%, 0.25% oziroma -0.50%. Svet ECB pričakuje, da bodo ključne obrestne mere ECB ostale na sedanji ali nižji ravni.

Svet ECB bo nadaljeval nakupe v okviru pandemičnega programa za nujne nakupe (PEPP) s skupnimi sredstvi v višini 1,850 milijard EUR. Svet ECB bo kupoval neto premoženja v okviru PEPP vsaj do konca marca 2022 in v vsakem primeru, dokler ne presodi, da je faza krize s koronavirusom končana. Prav tako bo še naprej ponovno vlagal plačila glavnice iz zapadlih vrednostnih papirjev, kupljenih v okviru PEPP, vsaj do konca leta 2023. V vsakem primeru se bo upravljalo prihodnje ukinjanje portfelja PEPP, da se prepreči vmešavanje v ustrezno stališče denarne politike.

Tretjič, neto nakupi v okviru programa nakupa sredstev (APP) se bodo nadaljevali mesečno v višini 20 milijard EUR. Svet ECB še naprej pričakuje, da se bodo mesečni neto nakupi premoženja v okviru APP izvajali toliko časa, da bodo okrepili prilagoditveni učinek njegovih političnih obrestnih mer, in se bodo končali tik preden začne dvigovati ključne obrestne mere ECB.

Svet ECB namerava tudi nadaljevati s popolnim ponovnim vlaganjem glavnic iz naslova zapadlih vrednostnih papirjev, kupljenih v okviru APP, za daljše obdobje po datumu, ko začne dvigovati ključne obrestne mere ECB, in v vsakem primeru, dokler je to potrebno vzdrževati ugodne likvidnostne pogoje in zadostno stopnjo denarne prilagodljivosti.

Končno bo Svet ECB še naprej zagotavljal zadostno likvidnost s svojimi operacijami refinanciranja. Zlasti tretja serija ciljnih operacij dolgoročnejšega refinanciranja (TLTRO III) ostaja privlačen vir financiranja bank, ki podpirajo posojanje bank podjetjem in gospodinjstvom.

Svet ECB je še naprej pripravljen po potrebi prilagoditi vse svoje instrumente, da bo zagotovil, da se bo inflacija trajno približevala svojemu cilju v skladu s svojo zavezanostjo simetriji.