Fotograf: ec.europa.eu
Najprej je treba poudariti, kako nujen je izziv pri soočanju s podnebnimi spremembami in koliko moramo mobilizirati vse, da se spopademo s tem. Znanost je jasna: soočamo se s pravo podnebno krizo. Podnebne spremembe so eden največjih geopolitičnih izzivov, s katerimi se srečujemo. Predstavlja težave pri prerazporeditvi znotraj EU in zunaj nje ter je gonilo nestabilnosti in migracijskih pritiskov. Ustvarja težave socialne pravičnosti, dviguje napetosti in ogroža človekove pravice. Odpravljanja teh večplastnih groženj ne morejo prepustiti samo podnebni strokovnjaki. Biti mora v središču naše zunanje politike.
Evropa je pripravljena voditi globalni boj proti podnebnim spremembam. Decembra 2019 smo sprejeli „zeleni dogovor EU“, ki EU zavezuje, da bo do leta 2050 postala ogljično nevtralna. Toda EU je odgovorna le za 9% svetovnih emisij, zato se nam morajo pridružiti še drugi.
Drugi razlog je bil, da je bila konferenca dobra priložnost za ponovno potrditev zavezanosti EU okrepiti sodelovanje s Srednjo Azijo. Dejansko so odnosi prešli v novo fazo. Lani so zunanji ministri EU sprejeli novo strategijo za osrednjo Azijo s posebnim ciljem, da bi okrepili naše sodelovanje z regijo, tako da bo postal bolj prožen, uspešen in medsebojno povezan prostor. Vidimo ogromen potencial za večje regionalno sodelovanje v Srednji Aziji, stališče voditeljev Srednje Azije, kot so sami izjavili na vrhu novembra lani v Taškentu.
Podnebne spremembe so glavna prednostna naloga našega partnerstva, saj je zlasti prizadeta Srednja Azija. V zadnjih treh desetletjih so se povprečne letne temperature v regiji že zvišale za 0.5 stopinje Celzija, suša in pomanjkanje vode pa sta uničila celotne ekosisteme. Izginotje Aralskega morja je spektakularen prikaz negativnih posledic podnebnih sprememb. To ni "samo" okoljski problem: katastrofa je za celotne skupnosti, ki živijo na njegovih nekdanjih obalah.
EU lahko resnično ponuja regionalni in čezmejni pristop k izzivom Srednje Azije - za razliko od nekaterih drugih partnerjev. Imamo izkušnje, ki jih moramo deliti. Naš sistem trgovanja z emisijami lahko na primer pomaga regijam, da se prilagodijo, saj se odmikajo od premoga, svoje znanje pa lahko delimo v čistih, obnovljivih virih energije. Kot največji donator podnebnih finančnih ukrepov na svetu imamo tudi sredstva za pomoč. Skupaj z našimi državami članicami zagotavljamo več kot 40% svetovnih javnih financ na področju podnebja.
Srednja Azija že ima koristi od številnih projektov, ki jih financira EU. Ena naših glavnih regionalnih pobud je Platforma EU in Srednja Azija za sodelovanje na področju okolja in voda, ustanovljena leta 2009, naslednje zasedanje delovne skupine pa 12. in 13. februarja v Bruslju.
Druga ključna pobuda EU je Vodni in energetski program Srednje Azije (CAWEP), ki spodbuja regionalno sodelovanje na področju oskrbe z energijo in vodo. Ta program je olajšal dialog med vladami Srednje Azije o upravljanju skupnih vodnih virov, kot je porečje Aralnega morja, s podporo regionalnim organizacijam, kot je Mednarodni sklad za varstvo Aralskega morja (IFAS). Naslednja faza tega programa bo vključitev Afganistana, ključne obrežne države Amu Darije.
EU se že skoraj deset let ukvarja tudi s prizadevanji za razkuževanje zapuščenih krajev urana v Srednji Aziji. Vložil je 41 milijonov EUR za podporo načrtov s Kirgiško republiko, Uzbekistanom in Tadžikistanom na sedmih najpomembnejših območjih zapuščine urana v dolini Ferganske doline, ki je v regiji.
Veselim se konference "Voda za trajnostni razvoj", ki jo bo junija letos v Dušanbeju organizirala vlada Tadžikistana. Upamo, da bo konferenca prispevala k uresničevanju ciljev trajnostnega razvoja OZN in da bo na visoki ravni opozorila na vse večje izzive, ki jih predstavljajo vprašanja upravljanja z vodami. Za spodbujanje čezmejnega vodnega sodelovanja EU spodbuja države Srednje Azije, ki tega še niso storile, zlasti Tadžikistan in Kirgistan, da se pridružijo Helsinški konvenciji o vodah iz leta 1992.
V času svojega mandata bom naredil vse, kar sem lahko, da razširim globalno sodelovanje na področju podnebnih ukrepov. EU je pripravljena narediti svoj del doma in sodelovati s partnerji po vsem svetu, tudi s tistimi, ki že čutijo dramatične posledice podnebnih sprememb, kot so v Srednji Aziji.
Avtor je Visoki predstavnik EU za zunanje zadeve in varnostno politiko / podpredsednik Evropske komisije (VP / VP).
