Pet stvari, ki jih morate vedeti o izboru #RussianElections

Medtem ko se Rusija pripravlja na volišča na prihajajočih predsedniških volitvah 18. marca 2018, je tu pet stvari, ki bi jih morali vedeti.

(1) To je ponovno kronanje ene osebe.

Čeprav je prijavljenih osem kandidatov, je na predsedniške volitve v Rusiji najbolje gledati kot na referendumsko vajo za ponovno potrditev legitimnosti Vladimirja Putina. Gotovo je, da bo dobil četrti šestletni mandat - de facto petega, če prištejemo štiriletno spretnost z Dmitrijem Medvedjevom. To pomeni, da bo državo vodil vsaj do leta 2024. Putin, ki prvič formalno kandidira kot neodvisen kandidat, kandidatskih razprav ne sodeluje, menda zato, ker se ne vidi kot kandidata.

(2) Volilna udeležba je vendarle ključna.

Kljub temu, da zmagovalec ni vprašljiv, imajo te volitve dve pomembni neznanki spremenljivki.

Prvič, volilna udeležba, za katero neodvisni raziskovalec Levada Center predvideva, da je rekordno nizka. To je potencialni izziv za Putinovo legitimnost. Zato mora Kremelj uporabiti številne taktike za povečanje udeležbe na volitvah: vse od ustvarjanja prazničnega vzdušja do avtobusnega prevoza volivcev na volišča in med njimi.

Drugi je sam Putinov skupni rezultat. Zagotoviti si mora najvišji možni rezultat, da bo svoj četrti mandat začel udobno in z novim sijajem legitimnosti. Rezultat 70–70 bi bil zadovoljiv za Kremelj – 70-odstotna udeležba in 70 odstotkov te udeležbe bi glasovalo za Putina. Če to ne bo doseženo z glasovanjem, ni jasno, kako se bo odzval Kremelj.

(3) Ugovor je nepomemben.

Ker je glavnemu opozicijskemu politiku v državi Alekseju Navalnemu prepovedano kandidirati na volitvah, je polje široko odprto za dvomljivo čast zasesti daleč drugo mesto za Putinom. Nominalni preostali kandidati opozicije so Ksenija Sobčak, družabnica in hčerka nekdanjega šefa Vladimirja Putina, Anatolija Sobčaka. Čeprav trdi, da predstavlja priložnost za rusko ljudstvo, da glasuje 'proti vsem', in je bila doslej precej kritična do Kremlja, je njena kandidatura zasnovana tako, da deluje kot magnet za udeležbo. Izstopajoči Pavel Grudinin, šef kolektivne kmetije iz časa Sovjetske zveze, ustrezno kandidira za komunistično partijo - čeprav ni član te stranke.

(4) Mednarodni element je pomemben.

Te volitve bodo potekale med ameriško preiskavo o ruskem vmešavanju v ameriške volitve leta 2016. Moskva v odgovor trdi, da verjame, da se nameravajo ZDA vmešavati v njene letošnje volitve. Vodja varnostnega sveta Rusije Nikolaj Patrušev je opozoril na nevarnost hekerskih napadov na volilno infrastrukturo in poročilo o ameriškem vmešavanju je prišla na naslovnice ruskih medijev, poleg novice, da so ameriškim diplomatom prepovedali opazovanje volitev. Rusko vodstvo vidi to kot potezo "milo za drago" proti Washingtonu v času poslabšanja odnosov med ZDA in Rusijo.

(5) Pomembnih je naslednjih šest let – in naprej.

Putin bo ostal dosleden v svoji trdi, konservativni in nacionalistični notranji in zunanji politiki, s čimer bo v Rusiji ponudil populistično kontinuiteto. Čeprav nikakor ni gotovo, da se bo leta 2024 – po 24 letih na vrhu in pri 72 letih – odpovedal oblasti, je povsem mogoče, da bo ključna naloga tega mandata identifikacija, priprava in uvedba njegovega naslednika. Po drugi strani pa se domneva, da se bodo v identificiranju morebitnih naslednikov ukvarjale tudi konkurenčne elitne skupine znotraj Kremlja.

Mathieu Boulègue je raziskovalec pri programu Rusija in Evrazija pri Chatham House in Roman Ošarov je sodelavec Akademije Robert Bosch pri programu Rusija in Evrazija pri Chatham House.