Po zahtevi EU po koncesijah je premier Boris Johnson prekinil pogovore in dejal, da je čas, da se pripravimo na brexit brez dogovora.
EU je od takrat ponudila okrepitev pogovorov in odprtje razprav o pravnih besedilih osnutka sporazuma, toda Britanija trdi, da ni podlage za nadaljevanje razprav brez bistvene spremembe pristopa.
"Moje sporočilo: izkoristili bi morali čim manj časa," je po telefonskem klicu z britanskim kolegom Davidom Frostom dejal glavni pogajalec EU Michel Barnier.
"Naša vrata ostajajo odprta."
Evropska komisija je dejala, da je pripravljena na pogajanja, čeprav bosta morali obe strani sprejeti kompromise.
Johnsonov tiskovni predstavnik je dejal, da mora EU pokazati, da ima bistveno drugačen pristop.
Evropske diplomacije so britanske poteze ocenile kot pretresljive in nenavadne ponudbe za koncesije pred dogovorom v zadnjem trenutku, čeprav je zaveznica nemške kanclerke Angele Merkel dejala, da se možnosti za dogovor zmanjšujejo.
"Trenutno vidim, da so možnosti slabše od 50-50," je za Reuters povedal Detlef Seif, poročevalec konservativcev Merklove v spodnjem domu parlamenta za Brexit. "Žoga je trenutno še vedno na britanskem igrišču."
V nekaterih evropskih prestolnicah obstaja zaskrbljenost, da bi Johnson lahko presodil, da so notranjepolitične koristi in potencialno dolgoročna ekonomska svoboda hrupnega izgovora brez dogovora večje od koristi plitvega trgovinskega dogovora.
"Če se želijo vrniti za pogajalsko mizo, lahko," je dejal neki diplomat EU. "Če bodo želeli skočiti - jih ne bomo mogli ustaviti."
»Vsa ta drža je namenjena le krepitvi Johnsonove roke. Če nočejo govoriti, je to njihova izbira. V tej fazi nima smisla, da bi jim dali kaj več, «je dejal drugi diplomat EU.
Velika Britanija je konec januarja uradno zapustila EU, vendar sta se strani pogajali o dogovoru, ki bi urejal 900 milijard dolarjev trgovine od avtomobilskih delov do zdravil.
Johnson in njegov superpremo Brexit Michael Gove bosta v torek na video klicu podjetjem sporočila, naj pospešijo priprave na konec prehodnega obdobja.
Če ne bi sklenili dogovora z EU, bi bilo "izjemno škodljivo" in bi pri proizvajalcu avtomobilov Bentley zmanjšalo dobiček za četrtino, je šef dejal za Reuters, ko vlada poziva podjetja, naj načrtujejo morebitne motnje.
